Maria Bernadette Higuera
Abogada de inmigración
Yo tengo la residencia desde hace 16 años. La semana pasada me robaron mi cartera con mi tarjeta de la residencia.
Mi esposa e hijos me están presionando solicitar la residencia en lugar de solicitar una tarjeta de residente nueva. Tengo 66 años y estoy planeando jubilarme en el próximo año.
Me gustaría volverme ciudadano pero estoy preocupado porque en el 1990 tuve un DUI.
He escuchado de casos en los que la gente pedía la ciudadanía y le quitaron la residencia y los deportaron por un crimen viejo.
Eso me pasaría a mi, o es mejor nada más pedir una tarjeta de residencia nueva?
Los requisitos básicos para la ciudadanía son: tener un mínimo de 5 años de residencia legal (solo 3 años para una persona casada y viviendo con un ciudadano) y haber estado físicamente presente en los EEUU la mitad de este tiempo; ser mayor de los 18 años, y tener buen carácter moral durante los 5 (o 3) años.
También hay que saber de la historia y cívica de los EEUU. Es cierto que a veces a la gente le resulta estar en el procedimiento de la deportación por un crimen viejo después de entregar una solicitud para la ciudadanía.
Eso pasa porque, como parte de la solicitud para la ciudadanía, el Servicio de Inmigración revisa la historia criminal del solicitante para asegurar que es elegible para la ciudadanía. Si, en el proceso de revisar la historia, el Servicio de Inmigración descubre que el solicitante podría estar deportado por su historia criminal, el Servicio de Inmigración usualmente toma pasos para deportar a la persona.
Por eso cualquiera persona que tiene cualquier tipo de historia criminal, aunque sea algo que parece muy simple o aunque fuera un asunto de hace muchos años, debe consultar con un abogado de inmigración con experiencia antes de empezar el proceso para la solicitud de la ciudadanía. Un abogado puede darle consejos sobre la posibilidad de que le vayan a poner en el procedimiento de la deportación por una condena criminal.
El abogado también puede explicar la probabilidad de tener éxito en una solicitud de ciudadanía basado en la historia criminal.
En otras palabras, una historia criminal que puede ser no tan serio para resultar en su deportación, sin embargo, puede ser base para negar una solicitud de ciudadanía por ley o por la discreción del oficial de Inmigración haciendo la decisión.
Pero no cualquier crimen lo va a exponer a la deportación; hay muchas ofensas menores que tendrían poco o ningún efecto negativo en una solicitud de ciudadanía, especialmente si la ofensa ocurrió hace muchos años.
Un DUI simple bajo la ley de Washington no es una ofensa por lo que lo puedan deportar.
Si usted estuvo condenado de un DUI simple en Washington, necesita esperar que haya cumplido con la probación, que sus multas estén pagadas y el caso está cerrado, antes de solicitar la ciudadanía. Una solicitud no puede estar aprobada mientras usted esté en probación, y el Servicio de Inmigración probablemente negaría la solicitud en su discreción si usted no ha cumplido con pagar las multas.
Un DUI puede ser un problema para el requisito de ser una persona de buen carácter moral. Si usted tiene muchas condenas de DUI, no va a estar sujeto a la deportación como explique arriba, pero el Servicio de Inmigración puede negar su solicitud de la ciudadanía si creen que usted es un borracho habitual, y por eso, que no tenga el buen carácter moral.
Los DUI y otros crimines menores, que no son suficientemente serios para ser base para el procedimiento de la deportación, podrían resultar en una decisión de que usted falta el buen carácter moral si usted ha pasado más de 180 días en la cárcel como resultado de condenas en los últimos 5 años (o 3 años para casos de solicitudes basado en matrimonio con ciudadanos).
