Carmelo Gonzales

La Raza del Noroeste.

Con más de 50.5 millones de acuerdo al censo del 2010, la comunidad latina es la minoría más grande en los Estados Unidos. Pero también, es la comunidad con el más alto porcentaje sin una cobertura médica. De acuerdo con Rudy Vásquez, Director de Operaciones de Cuidado de Sea Mar, esto se debe a un salario bajo, a la des información, a la desconfianza de las instituciones del gobierno y a la idiosincrasia. El Medicare es la cobertura medica federal que cubre a las personas de 65 años en adelante, y a los discapacitados ciudadanos o residentes legales en los Estados Unidos. Por otra parte, el Medicaid es la cobertura administrada por el estado de Washington que cubre a las familias, a los ancianos y a las mujeres de ingreso bajo que tienen un status legal en el país. Pero los niños indocumentados también reciben cobertura del Medicaid. Personas adultas sin documentos pero que padecen de cáncer, están recibiendo diálisis o esperan un trasplante son elegibles para el Medicaid. La desconfianza a las instituciones es otro factor que Vásquez remarca porque los Latinos no son receptivos a las coberturas medicas. Las personas indocumentadas tienen el temor de revelar su status legal y por esta razón pueda ser que evadan el comprar una cobertura médica.

La próxima fecha de registrase para el Obamacare será de noviembre 15 de 2014 a febrero 15 de 2015. Las personas indocumentadas no son elegibles pero pueden recibir atención médica en los centros comunitarios de salud. Rudy Vásquez menciona que no se debe de dejar a última instancia la prevención de la salud porque esto tiene un impacto financiero, a la vida y a la familia en un largo plazo.

En otras palabras, no esperar recibir atención medica hasta una emergencia: el gasto será más alto que en un cuidado de salud preventivo (visitas al doctor de rutina).

Por otra parte, el Alzheimer esta haciendo estragos entre los latinos. De acuerdo a la Asociación de Alzheimer los latinos mayores son 1,5 veces más propensos de padecer del Alzheimer y otras enfermedades de demencia que los blancos mayores y los afro-americanos mayores de edad son 2 veces más propensos (200,000 latinos padecen de alzheimer). Esta enfermedad es la séptima como causa de muerte en los Estados Unidos.

Estela Ochoa es representante de El Portal del Noroeste (El Portal Northwest), organización establecida en 2006 para asistir a los latinos en el condado de King. Ella expreso que algunos factores de riesgo son la diabetes tipo 2, la edad, alta presión, colesterol, y la falta de visitas de rutina medicas. De acuerdo a Ochoa existen eventos que pueden estar relacionadas con síntomas de Alzheimer como el confundirse, no saber como utilizar los números, repetir lo mismo y en lo extremo poner en celular en el congelador o en el micro ondas. Los cambios drásticos en el comportamiento y en de no reconocerse a si mismo son algunos de las facetas de esta enfermedad progresiva.

La familia es muy importante para enfrentar el Alzheimer. Estela Ochoa como parte del programa de la Asociación del Alzheimer aconseja buscar una segunda opinión médica, pedir análisis de demencia, pedir ser referido a un neurólogo, y estudios de resonancia magnética (MRI por sus siglas en inglés).

También, Ochoa comenta que la mayoría de latinos no aceptan y muestran un temor a lo que se viene cuando se presenta esta enfermedad. Además, El tabú se hace presente al tildar de locura ha esta enfermedad de perdida de memoria.

El Portal del Noroeste es un programa en el condado de King para informar sobre los recursos y servicios para las personas con perdida de memoria. Cuando el paciente esta en una etapa de alzheimer avanzado, existe el programa Retorno Seguro que es a nivel nacional, en el cual se registra al paciente y se pone en estado de alerta en caso de extraviarse la persona.

Finalmente, Rudy Vásquez y Estela Ochoa coincidieron al decir que la salud debe ser prioridad: la prevención y la detección temprana de una enfermedad es crucial para el paciente y para los miembros de la familia.

Para información del Alzheimer llamar al (206) 529-3877 o por correo electrónico a estela.ochoa@alz.org