Por DON THOMPSON

Associated Press

EUREKA, California, EE.UU. (AP) — Un poderoso sismo sacudió varias comunidades del norte de California, dejando sin electricidad a miles de ciudadanos, provocando daños menores en construcciones y lesiones ligeras a residentes, como cortadas y moretones por la caída de objetos y escombros.

El temblor del magnitud 6,5 sacudió la zona a las 16.27 horas del sábado (0027 GMT del domingo), a unos 35 kilómetros (22 millas) de Ferndale, California. Se sintió en ciudades a más de 480 kilómetros (300 millas) hacia el sur, desde el centro de California hasta el centro de Oregón, reportó el Servicio Geológico de Estados Unidos.

Decenas de personas sufrieron heridas menores y miles se quedaron sin electricidad.

Los habitantes de un edificio de departamentos en Eureka, una ciudad costera de unos 26.000 habitantes, debieron ser evacuados y un edificio de oficinas y otras dos construcciones comerciales fueron declarados inseguros, dijo el vocero del condado de Humboldt Phil Smith-Hanes.

“Los informes iniciales que tenemos dicen que, a pesar de que fue un temblor bastante importante, lo sobrevivimos bien”, dijo Smith-Hanes y agregó que el domingo se harían estimaciones de daños en todo el condado.

Sandra Hall, dueña de una tienda de antigüedades, dijo que varias piezas cayeron al suelo. Casi todas sus lámparas se rompieron y los clientes que tenía en el negocio durante el sismo quedaron aterrados. Explicó que fue el sismo más fuerte desde que abrió la tienda en Eureka, hace 30 años.

“Haremos una venta de toda la porcelana rota para aquellos a los que les gusta hacer mosaicos”, dijo.

Más de una decena de temblores menores o réplicas — algunas de magnitud 4,5 — sacudieron la zona durante horas después del sismo inicial, que tuvo una densidad de 16 kilómetros (10 millas).

Las autoridades de Eureka y otras localidades cercanas dijeron que no había reportes de lesiones graves. Sin embargo, varias personas sufrieron cortes y raspones menores debido a los vidrios rotos en el centro comercial Bayshore Mall de Eureka y una persona de avanzada edad se quebró una cadera al caer al suelo, dijeron las autoridades.

“Lo que más recibimos son reportes de chichones, moretones y golpes en la cabeza”, dijo Laurie Watson Stone, vocera del hospital Saint Joseph en Eureka. “El servicio de emergencias está ocupado, pero no hemos oído de heridas graves”.