Cindy Arriola y Brian Mendia

La Raza del Noroeste con informacion del Daily Herald

El martes, los votantes terminaron con el control del estado para regular la venta de licor, aprobando una medida para privatizar su venta; el mayor patrocinio para pasar esta medida llegó de las tiendas Costco que venden por mayoreo.

La Iniciativa 1183 terminó con el monopolio del estado en la venta y distribución de licor, la cual había estado vigente desde 1934. Para Costco y sus aliados en las industrias de restaurante y mercados, es una gran victoria, que llega después de que el año pasado los votantes rechazaran la privatización.

Bajo la iniciativa, tiendas privadas podrán obtener licencias para venderle licor al consumidor directamente. La iniciativa permitirá que distribuidores privados empiecen a vender alcohol desde el 1 de marzo del 2012. La venta de licor en las tiendas con licencias iniciará el 1 de junio del 2012. Las tiendas del estado cerrarán sus puertas el próximo verano.

Mario Reyes, dueño de la tienda mexicana Los Reyes en Bothell, vende cerveza y vino pero dijo que no buscaría vender licor.

Por otra parte uno de los productores de tequila en el área, Sergio Barajas dueño de Barajas Importers, quien tiene en el mercado el tequila Relingo, ve una oportunidad de hacer crecer su negocio.

“Esta nueva ley va a beneficiarnos tanto a los importadores y como a los consumidores, porque van a poder comprar el licor a un precio menor”, dijo Barajas.

Para Barajas la victoria de la Iniciativa 1183 también le abre una puerta para poder expandir su negocio. Con la salida del estado en la venta del licor, Barajas dijo que podrá ganarle más dinero a su venta de licor. Él agregó que planea traer al mercado el Ron Centenario de Costa Rica, ya que ahora le quedaran más ganancias.

De acuerdo a la iniciativa 1183, la tienda que busque tener la licencia para vender alcohol tendrá que tener por lo menos 10,000 pies cuadrados de superficie. Las tiendas pequeñas podrán obtener una licencia únicamente si no hay otra tienda en el área que venda licor. La iniciativa también exige que los empleadores de las tiendas que venderán alcohol entrenen a sus empleados para prevenir la venta a menores y a personas ebrias.

La iniciativa también le permite al público y al gobierno local expresar su opinión antes de extender una licencia para vender alcohol. El gobierno local continuará teniendo el control de regular la zona donde están las tiendas que venden licor.

Según la línea de tiempo creada por la Junta para el Control de Licor del estado de Washington, el 8 de diciembre se empezaran a crear las reglas específicas para obtener una de dos licencias: la de distribuidor o vendedor.

Después de 77 años controlando la venta de licor, el estado necesitará algún tiempo para poder instalar un nuevo sistema que servirá de una manera útil al sector privado. Las licencias deben ser creadas para los negocios y distribuidores. Se tendrá que estabablecer un sistema para extender las licencias y recolectar las cuotas anuales. El estado también debe averiguar como deshacerse de la mercancía que hay en las 166 tiendas de las que son dueños y operan.

Lupe Ortiz, dueña de Lupe’s Tienda en Shoreline, dijo que por el momento no considera vender licor en su tienda por razones de posibles asaltos.

La Junta de Control de Licor ha establecido una página con actualizaciones de la transición en, www.liq.wa.gov.