¿Alguno de estos comportamientos los tiene su hijo? Toma con frecuencia refrescos. Come porciones súper grandes. Ve mucha TV. No hace mucho ejercicio.

Esto puede ser muy familiar si usted es como la mayoría de los padres…

Hoy nuestros niños queman menos calorías y consumen más que nunca productos altos en calorías. Esto ha causado un número inimaginable de niños con sobrepeso.

Epidemia de obesidad

Aquí está lo que encontré cuando busqué los datos acerca de esta epidemia: Desde los años 1970, la cifra de obesidad se ha triplicado para los niños de 6 a 11 años y se ha duplicado para preescolares y adolescentes.

Actualmente, aproximadamente 9 millones de niños de más de 6 años son obesos. Incluso el grupo que siempre fue considerado con sobrepeso es aun más obeso que hace 30 años.

Conozco a varios niños con sobrepeso y estoy seguro que usted también.

El gobierno ahora clasifica la obesidad infantil como una de las amenazas de salud pública más crítica del siglo XXI. Algunos efectos a largo plazo incluyen: una imagen de cuerpo negativa, baja auto estima y depresión.

Un número alarmante de niños obesos está desarrollando enfermedades que antes eran consideradas exclusivas de los adultos como lo son: la diabetes tipo 2, problemas de hígado, colesterol elevado e hipertensión. Los niños obesos tienen mayor probabilidad de ser obesos en la edad adulta, con mayor riesgo de tener artritis, cáncer y enfermedades del corazón.

Lo que debemos hacer

Estoy muy preocupado por el futuro de nuestros niños, como lo están los demás. El Instituto de Medicina y el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y De riñón han desarrollado recursos para ayudar a los padres de niños con sobrepeso.

Aquí están algunos consejos de ambas instituciones que ayudaran a prevenir la obesidad infantil.

En la medida de los posible, amamante a su bebe. Hacerlo durante los cuatro a seis primeros meses de vida puede reducir el riesgo de que su hijo padezca obesidad infantil.

Sirva alimentos sanos. Antes de que un bebe coma un nuevo alimento debemos de dárselo al menos 10 veces o más.

Verifique el tamaño de las porciones. Fomente a los niños a dejar de comer cuando estén satisfechos. No use el alimento para consolar o recompensar a su niño.

Fomente comer con la familia reunida. Los estudios muestran que los niños consumen más frutas, verduras y productos alimenticios ricos en calcio cuando las familias comen juntas.

Compre alimentos bajos en grasa y calorías. Un estudio de niños americanos encontró que casi un tercio de las calorías diarias provienen de productos bajos en nutrientes como los alimentos chatarra.

Fomente a sus hijos tomar agua en vez de refrescos. La investigación del British Medical Journal que indica que bebidas sin azúcar o los refrescos de dieta pueden ayudar a reducir el número de estudiantes de primaria que tienen sobrepeso.

Estilo de Vida

Fomente la diversión con actividades físicas. Un estudio reciente encontró que el 20 por ciento de los niños de 8 a 16 años hacen menos de 2 sesiones de actividad física a la semana.

Los niños necesitan al menos 60 minutos de ejercicio al día, que pueden acumular en incrementos de 10 minutos.

Correr, caminar, andar en bicicleta, deportes, juegos y jugar afuera son algunas opciones que sus hijos pueden disfrutar.

Limite el tiempo de ver televisión. Ver la TV, jugar videojuegos o usar la computadora debería de ser restringido a menos de dos horas por día.

Monitoree el peso de su hijo. Pida a su doctor medir la altura, peso y masa muscular y revise la curva de crecimiento. En el presente, un niño con un BMI-de 95 porciento, es considerado obeso. Niños con resultados de 84 a 94 por ciento son clasificados con sobrepeso.

Usted deberá cambiar sus propios hábitos. Coma una dieta nutritiva; limite actividades sedentarias; haga ejercicio diariamente. Fomente a sus niños a llevar a cabo estos cambios sanos con usted.

Para más información visite:

Institute of Medicine, www.iom.edu10C86528

National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, win.niddk.nih.gov109C8328

Internet: Escribir comentarios a doctor@practicalprevention.com

Las columnas de Dr. Smoot no tienen la intención de ser un sustituto para consultas médicas o tratamientos.

Antes de llevar a cabo cualquier consejo de esta columna, acuda a su médico.

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