SEATTLE (AP) — Cientos de trabajadores de recolección de basura sindicalizados de los condados de Snohomish y King han votado para autorizar una huelga si no se arreglan las disputas que se tienen con el contrato esta semana.

Miembros del Local 174 anunciaron los resultados del voto de huelga el domingo. El sindicato representa a más de 450 recolectores para Waste Management y alrededor de 100 más para Allied Waste.

El voto significa que se puede llamar a huelga la medianoche del miércoles, cuando el contrato que cubre a recolectores de basura para más de un millón de casas y negocios expire. Si la huelga ocurre, se espera que compañías traigan a trabajadores del país para continuar con el servicio de basura.

“Nosotros no creemos que una huelga sería bueno para el sindicato o miembros de la comunidad”, dijo Michael Gonzales, portavoz del sindicato al Seattle Times. “Pero en este momento, parece ser el lugar donde nos están empujando las compañías.”

El sindicato ha pedido por mediadores federales para ayudar en sus pláticas de contrato con Waste Management y se tenía programado el inicio de series de negociaciones en la tarde del domingo.

Si el sindicato 174 va a huelga, también irían los 300 miembros del sindicato 117, quienes no cruzarán la línea de los huelguistas.

Los sindicatos dicen que hay dos temas en juego: aumento de costos de cuidado de salud y propuestas de las compañías en reducir salarios para ayudar a pagar beneficios de pensiones.

Waste Management dice que condados y ciudades están sufriendo de déficit de presupuesto nunca vistos antes, que en turno afectan cuanto son pagados la compañía y sus empleados.