“La Educación en la Cultura es la llave de la vida.” Esta es la filosofía de la Fundación sin fines de lucro WAGRO. Julieta Altamirano-Crosby presidenta y fundadora establece un puente cultural y educativo entre los Estados Unidos y México. La iniciativa se dió circunstancialmente afirma Altamirano-Crosby originaria de la región del suroeste de país azteca. Un día ella se preguntó, “¿por qué los latinos no somos exitosos en educación?” Este fue el pivote para un año y medio de investigación en búsqueda de la respuesta. El resultado fue que ella y su esposo, Patrick Crosby, fundaron su fundación que une al estado de Washington y Guerrero desde hace 2 años y medio. La educación es la pasión de Altamirano-Crosby. Y ella está convencida que los niños en edad temprana deben de recibir las herramientas que le ayudaran en su formación cultural y educativa.

WAGRO tiene 6 diferentes áreas de interés como el Programa de Arte Latino y el de aprendizaje para niños discapacitados en el condado Snohomish. El Programa Leer para Crecer busca que los niños y adolescentes fortalezcan su identidad y su lenguaje. Esto es a través de una educación divertida en la cual los padres como los hijos interactúen dentro de un ambiente de aprendizaje. Juegos tradicionales y lecturas se complementan para que las familias latinas se unan, se involucren y se integren. Julieta Altamirano-Crosby enfatiza “que los padres deben tener un compromiso real en la educación de sus hijos.” Además, expresó que “debemos de tomar conciencia y tenemos que pensar por que trajimos a nuestros hijos aquí.”

La escuela primaria Horizon y el YMCA en el área de Casino Road en Everett son los sitios que se llevan a cabo la instrucción de Leer para Crecer. El castellano es el idioma que se impulsa en los pequeños para que logren consolidar los conceptos en su lengua materna. Altamirano- Crosby comentó que estudios de investigación afirman “que los niños que tienen bases sólidas en su lenguaje materno, “tienen más capacidad de entender la lectura y las matemáticas.” Pero también enfatizó que a los padres se les tiene que educar para que tengan conocimiento de la educación de sus hijos y de cómo navegar en el sistema educativo.” Además, reconoció que “muchos padres nunca se involucran en la educación de sus hijos y esto impacta en el éxito de los estudiantes latinos”.

La dinámica de Leer para Crecer esta diseñada para que los estudiantes se diviertan junto con sus padres y al mismo tiempo aprendan. La autoestima, el orgullo cultural y la seguridad en sí mismo son algunos de los elementos que se buscan fomentar en los estudiantes latinos que participan en este programa. Lo académico y lo artístico se combinan para que el estudiante se sienta triunfador y orgulloso de sus logros. La obras de arte creadas por los niños y jóvenes son expuestas en exposiciones. Este es el ambiente al que Julieta Altamirano-Crosby invita a los padres para que junto con sus hijos participen en este programa gratuito que se imparte de septiembre a junio en la escuela primaria Horizon y los sábados a las 11:00 de la mañana en el YMCA del área de Casino Road en Everett.