Seattle, WA- Mudarte a un país donde no hablas el idioma es un reto. Aprender a llevarse bien y ser un ciudadano productivo es aún más difícil. Es así que Marcia Medrano-Seiglie quien arribó a los Estados Unidos desde su nativo Ecuador en pocos años superó su timidez e inseguridad, obtuvo la ciudadanía estadounidense y aprendió a manejar. Sin embargo, uno de los pasos más importantes que tomó fue aprovechar las oportunidades educativas disponibles en su vecindario.

Ella buscaba trabajo cuando descubrió el programa de ESL para aprender el inglés en North Seattle College. Para personas que no hablan el inglés como lo fue para Medrano-Seiglie, los cursos de ESL son un camino hacia las oportunidades educativas, como lograr un diplomado o licenciatura, así como lograr una certificación especializada en una carrera. Hoy día ella está por obtener su título a la vez de ser directora de un centro preescolar. Su meta es continuar estudiando y obtener una licenciatura.“Encontré mis raíces y hoy ando en mi zona cómoda”, dice.

Medrano-Seiglie es parte de los más de 50 mil estudiantes que anualmente obtienen un título o certificación profesional del Seattle College District. Siendo el gremio principal de colegios comunitarios de Washington, hay cuatro instalaciones por toda la ciudad: North Seattle College, Seattle Central College, South Seattle College y Seattle Vocational Institute.

Colectivamente los colegios ofrecen más de 135 certificaciones de especializaciones de carreras, y 13 licenciaturas en carreras altamente competitivas en el ámbito de la salud, información tecnológica, diseño gráfico, y empresas.

“Estamos enfocados en ayudar a la gente a obtener los trabajos que desean”, dice Jill Wakefield, Canciller del Seattle College District. “Por ejemplo, usted puede empezar el próximo trimestre y obtener un certificado en tan sólo tres meses, o bien, obtener un título en dos años. Puede cambiar su vida y tenemos el apoyo para ayudarle a solver en cómo hacerlo”.

El Seattle College District transfiere a más estudiantes a colegios y universidades de cuatro años que cualquier otro distrito en el estado. Varios graduados obtienen trabajo con las empresas principales de la región, como Amazon, Microsoft y Boeing.

Para Medrano-Seiglie, al principio la idea de ir a una universidad la intimidaba. Pero después de completar los cursos de ESL, los instructores la aconsejaron tomar un examen para ingresar a clases de nivel universitario.

“Ese día estaba tan asustada. No tenía una idea del ambiente colegial estadounidense” dice Medrano-Seiglie sobre el comienzo de sus estudios de English 101. “Fue un shock para mí—diferencias culturales, gente diferente, y de estudiar por la noche—”.

Pero sobresalió, y las habilidades que obtuvo con sus estudios le han ayudado en su carrera.

Entre los cursos que tomó estuvo Lengua de Señas Americano o ASL, entrenamiento que aplicó de inmediato ya que en el Northgate Community Center, donde trabaja como consejera de una comunidad de familias con algunas mamás con discapacidad auditiva.

Es así es que cuanto más estudia Medrano-Seiglie, más responsabilidad se le pide en su trabajo.

Con 30 créditos de estudio y su experiencia laboral, ella calificó para el puesto de directora del centro preescolar. Es así que hoy enseña a sus alumnos ASL, presenta canciones y obras de teatro en español, e instruye a los niños de ser amables e independientes.

Con su título, Medrano-Seiglie planea continuar sus estudios en la Western Washington University, acudiendo el campus satélite en el North Seattle College y así obtener su licenciatura y credenciales en enseñanza preescolar.

“Descubrí que valgo y que tengo algo especial para compartir en un país y cultura que es diferente”, dice. “Trabajé duro para llegar a este punto, y valió la pena”.

¿Interesado/a en superarte?

Las clases comienzan el 6 de abril. Encuentra el campus y el programa que sea más adecuado para ti.

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North Seattle College

206.934.7301/www.northseattle.edu

Seattle Central College

206.934.4147/www.seattlecentral.edu

Seattle Vocational Institute

206.934.4147/www.sviweb.sccd.ctc.edu

South Seattle College

206.934.6455/www.southseattle.edu