SEATTLE – El Centro de la Raza ofrece programas y servicios a las personas necesitadas, en particular a los latinos. Y cada programa cuenta con el personal capacitado para atender a la comunidad.

Samantha Solis trabaja con la comunidad latina para prevenir el uso del tabaco y a su vez difundir y crear conciencia sobre los riesgos de fumar. Como especialista en prevención del tabaco, Solis se enfoca, en particular, en los jóvenes latinos. “Ahorita muchos de los jóvenes están involucrados en el cigarrillo eléctrico y muchos de los jóvenes que están fumando eso no saben que contiene nicotina,” dijo.

Aunque el cigarrillo electrónico es bastante nuevo, y aún no lo conocemos por completo, Solis dice que es muy peligroso. Solis recuerda que “cuando salieron con el cigarrillo electrónico dijeron ‘es algo más seguro que puedes fumar en ves de cigarros’ pero no es cierto”. Solis señala que inhalar el humo de cualquier producto de nicotina es malo para la salud.

De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer “los cigarrillos electrónicos calientan un líquido (referido como e-liquid o e-juice), para convertirlo en aerosol (lo cual es referido como el “vapor”). Los usuarios de cigarrillos electrónicos inhalan esta sustancia llegando a sus pulmones”.

Justo el año pasado hubo muchas muertes y hospitalizaciones de aquellos que estaban fumando el cigarrillo eléctrico. Hoy en día, “hay informes recientes de enfermedades pulmonares graves en algunas personas que usan cigarrillos electrónicos o dispositivos similares”.

Lo peor del caso, como comenta Solis, es que muchas compañías lanzan productos para el cigarrillo eléctrico con saborizantes como el de vainilla, fresa o chocolate, lo cual los hacen más populares entre los jóvenes. “Muchos jóvenes piensan que no es malo y que sabe bueno,” agrego Solis.

Parte de su trabajo es enseñarle a los padres de familia, a los maestros y a las escuelas como identificar el cigarrillo electrónico y que hacer en caso de sospechar que su hijo(a) este usando uno.

Solis elabora carteles y folletos con la información necesaria para las escuelas que solicitan materiales para compartir con los padres totalmente en español.

Su trabajo también se enfoca en brindarle las herramientas aquellas personas que desean dejar de fumar. Sin embargo, Solis dice que en estos momentos no hay muchos recursos para estas personas. “Ahorita el estado tiene un número al que puedes llamar, puedes bajar la aplicación, pero no hay un programa fijo, paso por paso de como dejar de fumar”. Solis, dice querer ayudar pero sin los materiales necesarios en español no puede hacer nada.

A la larga, la meta de Solis es crear más programas de educación para los latinos en español.

Solis, asimismo, se desenrolla como especialista en políticas gubernamentales. Ella es responsable de comprender las políticas gubernamentales, educar a los miembros de la comunidad sobre ellas y dirigirse al gobierno sobre las propuestas.

Los pocos comentarios que recibe de la comunidad hacen que el trabajo de Solis como defensora política sea más difícil. “Queremos que la comunidad nos diga que funciona y que no en los proyectos de ley, así podría abogar por ellos”.

Para contactar a Samantha Solis puede marcar al (206) 976-4404 ex. 386 o mandar un correo electrónico a ssolis@elcentrodelaraza.org. Solis esta disponible para atenderlos en El Centro de la Raza en Seattle y próximamente estará disponible en las oficinas del Centro en Federal Way.

“El Centro esta aquí para todos, no solo tenemos este programa. Si necesitan ayuda con otras cosas pueden venir. Yo hago lo que hago porque quiero proteger a los jóvenes y a las personas, abogar por mi gente es una cosa hermosa,” dijo.