Cindy Arriola
La Raza del Noroeste
Mientras muchos hacen planes para celebrar el día de la madre en familia, un albergue, dirigido por Consejo, una agencia de salud mental en Seattle, se prepara para celebrar el día de las madres con sobrevivientes latinas de violencia doméstica y sus hijos. De acuerdo a Julie McDonald, encargada del programa, este feriado debe honrar a nuestras madres sin importar el lugar en donde estén. "Creo que es particularmente importante celebrar el día de las madres con aquellas mujeres que han pasado por experiencias tremendas en su vida," dijo McDonald. "Sonia," quien usa un seudónimo para proteger su identidad, es una sobreviviente de violencia doméstica. Ella reside en el centro desde hace seis meses y dice que esta celebración es una luz en medio de la oscuridad. "Es un momento especial para nosotras. Estamos pasando por situaciones difíciles, y esta es una buena razón para celebrar con mis hijos," dijo Sonia. El número de residentes en este hogar transicional es de 23 mujeres y de 54 niños. Mario Paredes, director ejecutivo de Consejo, dijo que este será el segundo festejo que se celebra desde su inauguración en el 2007. Sin embargo agregó que no es el único evento celebrado en este centro. También se celebra el día de la mujer en marzo y en octubre se celebra el mes de la violencia doméstica. Las personas viviendo en el albergue se les llama residentes. Las actividades del evento se planean junto con la ayuda de los residentes. Paredes dijo que muchas personas que sobreviven la violencia doméstica han sido manipuladas, no han sido escuchadas, y llegan de una relación de poder y control, donde una persona domina a la otra. El método de darles la libertad de escoger las actividades que se realizarán promulga la autonomía en estas personas. "En ningún momento el departamento toma una decisión por el cliente. Lo que hacemos es darle al cliente opciones, y dejar que ellos tomen su decisión; la que ellos piensen que será la mejor para su situación," dijo Paredes. La celebración contará con un almuerzo donde cada una de las mujeres cocinará su platillo favorito para compartir. Durante el festejo habrá piñatas para los niños y otros juegos de acuerdo a sus edades. Una actividad importante, para las mujeres, según McDonald es el arte. Ellos han invitado a una empresa llamada A Window Between Worlds o Una Ventana Entre los Mundos para que les enseñen a las mujeres sobre el arte terapéutico. "Hay personas que son muy expresivas y pueden decir lo que sienten y lo que quieren", dijo Pa redes. "Pero hay personas que son mas calladas y para ellos el dibujar, pintar, hacer cerámica, les permite decir lo que están sintiendo o pensando". Consejo decidió abrir este albergue al darse cuenta con que frecuencia recibían clientes buscando ayuda con problemas de violencia doméstica. De acuerdo a McDonald, el edificio cuenta con 23 apartamentos de dos y tres recámaras, que albergan a mujeres que son cabeza de hogar, sobrevivientes de violencia doméstica, y de escasos recursos. La mayoría de mujeres llegan a esta casa hogar con tres hijos. Durante su estadía, no más de 2 años, ellas reciben todo el apoyo de los programas que ofrece Consejo como también sus hijos. De igual manera se les ayuda con su situación migratoria, clases de inglés, busca de trabajo, y ayuda legal. "Este programa transicional de vivienda para refugiados de violencia doméstica [es el] más grande en todo el condado. Y es el único que ofrece albergue para familias grandes". El ambiente durante el festejo, según Paredes, es uno de solidaridad y hermandad. Muchas mujeres encuentran apoyo, ya que tal vez es el primer feriado que pasan alejados de sus familiares. Aun graduándose del programa y encontrando un hogar permanente, Paredes dijo que estas mujeres siempre pueden encontrar un apoyo en Consejo. "Es importante que los sobrevivientes de violencia doméstica sepan que hay programas que les pueden ayudar. No importa su estatus migratorio," dijo Paredes. CAJA Consejo Dirección 3808 S. Angeline St., Seattle, WA 98118 Tel:206-461-4880
