Diana Leal

La Raza del Noroeste

En los condados King, Pierce y Snohomish cerca de 6,300 propietarios de casas recibieron noticia de ejecución de su propiedad o “foreclosure” en los últimos tres meses. El condado Pierce y el sur del condado King han presentado el mayor número de ejecuciones o remates. Sin embargo las casas vacías pululan a lo largo de Everett, Tacoma y Marysville, y no obstante esto, según los analistas, lo peor de la crisis del sector de la vivienda en el estado de Washington aún esta por venir. En días recientes un sheriff de la ciudad de Renton llegó a la casa de José con la orden de desalojo. Esa noche el mexicano de nacimiento, trabajador de la construcción, con su esposa y sus dos hijas, una de cinco años y otra de dos, debieron pasar la noche en el estacionamiento del Wall Mart, en Renton, no muy lejos de la que había sido su casa con anterioridad. Mientras los prestamos con altos intereses representan un alto riesgo, el aumento del desempleo en el área y la enorme caída en los precios de las propiedades han sido las principales causas de remates o “foreclosures” en el estado. Los precios de las propiedades han disminuido en un 25 por ciento desde el 2007; pero de acuerdo a las estadísticas, el estado de Washington había sido privilegiado en la crisis de la vivienda a nivel nacional, pero la situación este año va a cambiar. “Llegamos tarde a la fiesta, y la resaca apenas va a comenzar”, dijo Jim Anderson, trabajador de propiedad raíz. En el estado de Washington, cerca del 30 por ciento de los créditos realizados con tasas de interés variables aun tienen sus pagos originales, sin embargo, de acuerdo al Centro de Política y Presupuesto del Estado ( the Washington State Budget & Policy Center) estos préstamos aumentarán un 23 por ciento en los próximos doce meses, lo que hará de Washington uno de los estados con mayor incremento en sus tasas de interés durante este tiempo, comparado con el 16 por ciento de reajuste que se hará en el resto del país, con excepción de dos estados. Los propietarios de casas con estos créditos variables verán incrementar significativamente su pagos mensuales de un mes a otro, de acuerdo a Seattle Real State lo que puede ocasionar pagos tardíos y eventualmente el remate o ejecución de la propiedad. Esta crisis, agrega el reporte, golpeará de manera mas fuerte a las minorías., entre ellas a los Hispanos, teniendo en cuenta que el 36.8 por ciento de sus prestamos fueron “subprime”, con altos intereses y de alto riesgo.” Según los expertos, la comunidad hispana podrá enfrentar el mayor empobrecimiento de la historia moderna después de esta crisis, refiriéndose a la población en todo el país, y teniendo en cuenta que el 63% de la riqueza de estas familias está representada en su capital de vivienda. “Tal ves ellos nunca fueron propietarios de sus casas, solo obtuvieron una deuda excesivamente costosa que les permitió poner su nombre en una propiedad”. Pero las cosas mejoraran, dicen los analistas. El gobierno está haciendo esfuerzos por bajar las tasas de interés y presentar opciones como la refinanciación y las modificaciones de préstamos para que las personas puedan mantener o recuperar sus viviendas. John Velezmoro, analista del mercado dice que antes de vender a pérdida o perder la propiedad hay otras opciones. Los especialistas de El Centro de La Raza ofrecen asesoría para que la comunidad se informe, aprenda y encuentre opciones dentro de esta crisis. “Hoy las normas de los bancos se han vuelto mas rigurosas, y aunque esto hace que la opción de refinanciar u obtener créditos sea mas difícil, evita al menos que nuestra comunidad vuelva a ser inescrupulosa y fácilmente engañada y estafada” enfatiza Adrian Restrepo, estudiante de Sociología de la Universidad de Washington.