Rikki King

The Daily Herald

Los detectives pasan la vida buscando piezas.

La pieza de la derecha puede resolver un homicidio. Puede hacerse con una convicción: aliviar la conciencia ó desentrañar la mentira.

Muy a menudo, los casos comienzan en la noche, bajo la lluvia a lo largo de un camino rural. Las piezas están dispersas por todo el asfalto.

Para la Unidad de Investigación de Colisión del Sheriff del Condado de Snohomish, es su lugar de trabajo.

Una sola pieza puede decir mucho del accidente. Las abolladuras cuentan historias acerca de los vehículos y las personas.

El alguacil del depósito municipal está en una carretera con curvas pronunciadas cerca de Cathcart. El depósito esta rodeado por una cerca, con alambre de púas y cuenta con cámaras de vigilancia. Es lo que los fiscales llaman “la cárcel de coches,” un lugar lleno de metal doblado, cristal de seguridad roto y óxido.

En un día soleado en julio, C.I.U. se reunió en el Depósito Municipal para tratar de encontrar la información de un dispositivo comúnmente llamado “la caja negra.” En realidad no es una caja, y en realidad no es negra.

Los vehículos más modernos tienen una especie de ordenador a bordo que podría registrar la velocidad a la que iba, cuando sus bolsas de aire se desplegaron ó si los frenos fueron utilizados antes del impacto.

La mayoría de las cajas negras vienen con dos puntos de acceso. Los coches nuevos tienen un puerto digital, en algún lugar debajo del volante. El módulo por lo general está debajo de un asiento o de la consola central.

Los detectives se pusieron sus guantes para trabajo pesado, para proteger sus manos. En un coche sedán, el tablero de instrumentos estaba demasiado arrugado para encontrar el puerto. El Detective Al Baker lo encontró con el tacto. Pero en el ordenador no aparecieron datos, algunas veces los coches están tan averiados que ni la información se logra salvar.

“Así que eso es un cero”, dijo Baker. “Estábamos esperando lo mejor, pero ahora vamos a tener que depender de mis matemáticas”.

En el mejor de los casos, el software genera gráficos, deja ver a la velocidad a la que iba el auto durante los pocos segundos que rodean el impacto, dijo Gold.

Los datos de una caja negra pueden confirmar algunas hipótesis de los detectives.

Los detectives encuentran datos en las marcas de neumáticos, cristales rotos, pedazos de pintura y sangre.

Las declaraciones de la gente son comparadas con las evidencias.

Los vehículos que hacen parte de las piezas de una investigación pueden tener mechones de cabello de la víctima atrapada en el cristal. Pueden investigar acerca del material genético: la sangre, la piel, los huesos, de las víctimas.

“Esta es una de las pocas unidades forense que hace el 90 por ciento del trabajo”, dijo el Sargento Scott Fenter

Los accidentes también causan lesiones que los detectives analizan para evaluar los relatos de los sobrevivientes, como las marcas de las correas del cinturón de seguridad diferentes permisos, dependiendo del lugar donde alguien estaba sentado.

Todo va en el archivo.

Los investigadores revisan las escenas una y otra vez. La investigación de colisiones puede tomar más tiempo que la mayoría. Podría ser de seis meses o un año, para que un fiscal decida si presenta cargos.

“Todos los crímenes deben ser reconstruidos”, dijo Paul Stern, fiscal adjunto del Condado Snohomish. Los detectives deben explicar cada caso para que los fiscales, la defensa y un jurado puedan entender qué pasó.

“Están usando la ley de la física y su entrenamiento para decirnos qué pasó con los vehículos”, dijo el fiscal adjunto Tobin Darrow.

El enfoque de los detectives en los detalles, y su disposición a admitir sus propios márgenes de error, los hace buenos testigos en el estrado, dijo Stern.

“Existen diferencias limitadas de hecho cuando se trata de fórmulas matemáticas y científicas”, dijo.

Los detectives buscan investigar a fondo cada caso, de tal forma que se pueda llevar a cabo un juicio más acertado. Esto ahorra tiempo, testimonios, y también dinero público.