Jorge Rivera

La Raza del Noroeste

Es necesario aceptar que este año nuestra edición de comienzo de temporada Sounders 2013 se publica luego de que el equipo ha estado ya en cancha por 180 minutos, de modo que cualquier análisis de cómo puede ser el año estará afectado por lo visto hasta ahora.

Es el primer año de Sounders sin Fredy Montero, hay que recordar que el colombiano enloqueció el debut del equipo en el 2009 con dos goles en el primer partido y que, a pesar de altas y bajas, encontró la forma de anotar consistentemente más de una docena de goles por año, durante cuatro años.

De modo que la realidad de quién va a llenar ese vacío es la pregunta clave para el 2013, sobre todo cuando, ya entrados en competencia, aún no aparece una respuesta clara.

El “punta” es ahora el estadounidense Eddie Johnson, quien ha demostrado ser mejor que los fallidos ensayos anteriores, Nate Jacqua, Blaise Nkufo y hasta cierto punto incluso Sammy Ochoa quien ahora es suplente.

Pero ¿quién lo acompaña? ¿Cómo lograr cerca de 30 goles con los dos delanteros del 4-4-2?

Sería iluso hacerse esperanza que la contribución del medio campo suba mucho, el equipo ha mostrado un montón de “carrileros” como Zakuani, Nyassi, Estrada, este año Mario Martínez, pero no se ve quien pueda siquiera acercase a la marca de 9 goles que trajo “el flaco” Fernández en el 2011.

Del uruguayo solo queda el recuerdo, Zakuani y Estrada batallan lesiones y consistencia, Brad Evans marca uno que otro desde el centro, y Martínez sigue siendo apenas la esperanza de un medio campo lleno con otros ensayos, Rose, Caskey, Neagle, y contrataciones controvertidas como el alemán Tiffert que duró poco, y el caribeño Joseph que acaba de firmar.

La opción que ahora busca Sounders adelante es el nigeriano Obafemi Martins, seleccionado de su país con carrera ilustre de casi 30 goles con el Inter de Milán y el Newcastle de Inglaterra, y no muy veterano, apenas 28 años.

Pero Martins, quien llegó en esta temporada europea al Levante de La Liga en España, a pesar de mostrar interés y haber pedido la baja de su actual club para venir a Seattle, no parece tener esa libertad, y el equipo español no lo quiere soltar a media temporada de allá, a menos que Sounders pague de todo.

Al cierre de esta edición el tema se ve difícil y los clubes casi pelean por el jugador que tiene contrato vigente con los valencianos, que lo convocaron en su partido de Europa League esta semana contra el Rubin Kazan.

Es decir, la compañía de Johnson no se ve en el horizonte.

De manera que, con un medio campo revuelto y sin opciones de muchos goles por temporada, sin remplazo para Montero, y sin haber marcado un gol en los primeros dos juegos, el panorama del ataque efectivo parece mirar a… la defensa.

¿Por qué? Porque la defensa de Sounders se ve cada vez más fuerte, armada sobre un gran portero y la experiencia de Kennedy Hurtado y Leo González, ahora parece haber pegado en el blanco con la contratación del franco-africano Djimi Traore.

Traore es un central de talla mundial con título de Champions League en su carpeta, ganado en el 2005 con el Liverpool, y por lo que mostró durante su debut en Monterrey, será la pieza que le faltaba al candado que protege la red del verde.

Un panorama extraño, quizás el mas extraño de los cinco año en que Sounders ha saltado a una temporada MLS, porque el equipo se ve muy bien atrás, pero por lo menos en este momento se ve menos fuerte a medida que se acerca al área rival.

Veremos qué pasa.