Jorge Rivera

La Raza del Noroeste

Defendiendo su opción de ganar el grupo 4 de la Liga de Campeones CONCACAF, y sostener su posición de cara a la liguilla de la MLS 2012, los Sounders salieron bien librados en las dos batallas que libraron en menos de cuatro días, a miles de millas de distancia de la ciudad de Seattle.

Sounders abrió el fin de semana el jueves en la noche, con una categórica victoria a domicilio 3-1 contra el AI Caledonia de Trinidad y Tobago, gracias a la contribución del juvenil Alex Caskey, el goleador Fredy Montero y el inspirado delantero mexicano Samuel Ochoa.

El michoacano marcó de este modo su segundo gol consecutivo para el equipo, mientras para Montero su gol fue el séptimo en los últimos ocho juegos. La victoria dejó a Sounders cómodamente de líder en su grupo de la “Concachampions” con 6 puntos, contra uno de sus rivales, Caledonia y Marathon de Honduras, Sounders apenas necesita nivelar su serie contra el equipo catracho para pasar a los cuartos de final que se jugarán el año entrante.

De regreso de las islas del Caribe, el cuadro de Sigi Schmid se detuvo en Dallas para cumplir su compromiso de semana MLS, y a pesar del cansancio de los viajes, y de soportar temperaturas cercanas a los 100 grados Fahrenheit, Sounders obtuvo un honroso empate 1-1.

El partido marcó el histórico regreso de Steve Zakuani a la titular del plantel, cerca de 500 días después de que sufriera múltiples fracturas en una de sus piernas tras una horrible entrada de Brian Mullan del Colorado Rapids el año pasado.

Zakuani regresó por buen camino al marcar el pase que terminó en el gol de Sounders, marcado por el argentino Mauro Rosales a los 20 del primer tiempo; el africano recibió un balón en la esquina del área, dribló y ganó la raya para centrar un pase de la muerte a ras de suelo, que encontró solo a Rosales quien solo la empujó para el 1-0.

Sounders sin embargo cedió a la presión del local y terminó permitiendo el gol del empate a los 32, en jugada que el panameño Blas Pérez cruzó de manera brillante por delante del portero y encontró de manera similar a un volante de su equipo, el brasileño Jackson, quien marcó el empate.

El equipo de Seattle aguantó el segundo tiempo y por momentos pareció ceder a la presión del rival y su condición de equipo descansado, pero Michael Gspurning se erigió como figura del partido parando por lo menos tres balones difíciles con destino de gol.

Osvaldo Alonso fue baja para Sounders a 12 minutos del final cuando chocó con un jugador de Dallas buscando un balón aéreo y sufrió un corte en el cuero cabelludo que lo obligó a abandonar la cancha bañado en sangre, fue remplazado por el mexicano Servando Carrasco.

Sounders se encuentra tercero en la tabla de su conferencia con 2 puntos menos que el Real Salt Lake que es segundo, y un punto más que el Galaxy, que es cuarto; el equipo del verde radiante recibe este sábado en Centurylink a Chivas USA, que esta semana fue adquirido en su totalidad por Jorge Vergara y su esposa.

La acción de Liga de Campeones se reanuda el miércoles 19 de Septiembre, cuando Sounders visita San Pedro Sula para su juego de ida contra el Marathon de Honduras.