Jorge Rivera

La Raza del Noroeste

La primavera, entendida como temperatura decente, 53° F con un poco de sol, regresó por fin a CenturyLink Field el sábado y trajo consigo una victoria apretada, pero victoria al fín, para los Sounders de Seattle.

Un tiro de esquina cobrado por el juvenil Alex Caskey, quien debutó como titular con el equipo, encontró el remate de cabeza de Zac Scott que marcó el 1-0 que definió el partido, frente a 38,360 aficionados que volvieron a cantar una anotación del verde radiante después de dos semanas de silencio.

La victoria marca además el buen momento de la defensa, que completa tres partidos sin recibir gol a campo abierto, el último en contra fué de penalty.

“Nuestra definición todavía no está donde la quiero, pero a veces partidos como este hay que recibirlos”, dijo tras la victoria por mínima el entrenador Sigi Schmid.

Schmid se mostró satisfecho de llevarse una victoria justo antes del descanso de dos semanas que tendrán hasta su próximo partido.

“Es bueno irse al descanso con una victoria bajo el brazo porque usted no quiere quedarse mascuyando sobre su última derrota por mucho rato”, dijo.

El partido

Sounders saltó a la cancha con varios cambios respecto de la semana pasada, el más notable sin duda la ausencia de Álvaro “el flaco” Fernández, quien sufrió una lesión, al parecer no muy grave, el viernes anterior durante prácticas y no estuvo en planilla.

En su ausencia el juvenil Alex Caskey hizo su primer partido como titular en la MLS.

Caskey, juvenil seleccioado en el draft del año pasado, había pasado a préstamo al Charleston Battery de la USL, donde al parecer adquirió experiencia.

Seattle además alineó desde el arranque el “9” Eddie Johnson (que juega con el número 7) y ubicó en el carril derecho a David Estrada.

El club de casa tuvo el dominio por los primeros minutos, y pudo anotar a los 5, cuando Estrada recuperó un balón y tocó hacia Montero, quien se volteó y remató violento forzando una espectacular volada del portero Pickens, quien rechazó con un puño.

Pasados los 13, el partido se niveló y se convirtió de algún modo en un juego de ajedrez.

Seattle tuvo una opción más antes del pitazo intermedio, a los 37, cuando un pase excelente de Eddie Johnson por todo el centro, pero Montero no logró llegar a fusilar al portero.

El el segundo tiempo la batalla se volvió a poner pareja; el pelirrojo Larentowics, del Colorado, y Osvaldo Alonso de Sounders, parecieron mandar con sus cierres y rechazos en el medio campo.

Es una realidad del futbol que partidos cerrados como este se definen en jugadas preparadas, de balón quieto, y a los 16 minutos un tiro de esquina cobrado por el juvenil Caskey desde la derecha del meta produjo el 1-0 decisivo.

Zac Scott anticipó a todos en el primer palo y cabeceó de forma brillante al otro lado, para anidarla en la red.

Sounders volvió a ver dos jugadores michoacanos en la cancha, cuando Sammy Ochoa entró a remplazar a Johnson y se ubicó en la zona más cercana al portero rival.

Seattle logró los tres puntos en un partido difícil contra un rival bien parado en la cancha pero con poco que ofrecer en el ataque.