Jorge Rivera – la Raza del Noroeste

Un cambio interesante que tendrá la MLS este año comenzará apenas a sentirse este fin de semana en el noroeste.

Se trata del nuevo diseño del calendario de la liga, que busca estimular las rivalidades regionales al interior de las dos conferencias, este y oeste.

Durante la temporada regular, cada equipo enfrentará solo una vez este año a rivales del otro lado del país, y en cambio chocará tres veces con los más cercanos.

En sus primeras dos jornadas, Sounders enfrentó, y derrotó, rivales del Este, que no volverá a ver este año salvo el partido por la copa, si llegaran.

Este sábado en el llamado “Clink” (Century Link Field) los de casa reciben a los Earthquakes de San José, con quienes se verán además en agosto y septiembre.

Es decir, ahora “paga” dominar rivales regionales, y eso mejorará el nivel competitivo y el interés entre las regiones.

Vienen de golear

Los terremotos han sido tradicionalmente un equipo débil, pero en el 2012 parecen mostrar progreso, además que traen a Chris Wondolosky, uno de los goleadores de la liga.

San José viene de golear al Toronto, a quien también venció Sounders, y aunque el equipo canadiense parece estar con más foco en su lucha por “Concachampions”, la abultada victoria es señal de un equipo que tiene nivel.

Los de uniforme negro presentan además novedades en su plantel para este año, la más notable quizás sea la del volante Tressor Moreno, que llega luego de buena carrera en la liga mexicana, con el San Luis.

En principio no es reto enorme para Sounders, si se tiene en cuenta que San José no ha ganado nada, y que Sounders ha ganado dos y empatado uno de los últimos tres partidos entre ellos; pero cada año es diferente en algo.

Houston quedó atrás

Sounders venció 2-0 al Dynamo el fin de semana pasada, en partido que tuvo el usual tono de batalla que es casi ya tradición entre verdes y naranjas.

Un gol de David Estrada a los 23 minutos, cuando su remate pegó en un defensor y descontroló al portero, y uno de penalti 4 minutos después, de Evans y tras empujón a Patrick Ianni, sellaron el resultado de un partido definido tras tiros de esquina.

El nuevo portero local el austriaco Michael Gspurning, tuvo una excelente actuación que incluyó espectacular tapada al minuto 17, y una jornada de centros cerrados y rechazados con propiedad, para terminar sin conceder en su valla.

“Tuvo una atajada brillante al principio, luego unos centros y un despeje con el puño, son cosas positivas, y lograr el cero frente a tu público es importante”, dijo el entrenador alabando el trabajo del meta.

“Tiene una gran personalidad, se maneja bien, y pienso que contra Houston tuvo su mejor partido hasta el momento”, añadió el alemán sobre el portero que se vio apoyado en las tribunas para varias banderas de su país y pancartas con su nombre.

El juego se vio matizado por un incidente en que Colin Clark del Houston insultó a un recogebolas de Seattle, gritándole lo que atenuadamente se puede traducir como “homosexual de porquería”.

El muchacho le había rodado el balón en lugar de lanzarlo como se lo pidió con una gesto Clark, el jugador se disculpó desde su cuenta Twitter, pero la liga en todo caso lo sancionó con tres fechas, multa y entrenamiento forzado en diversidad.

Bien por la liga.

Dolor de costado

Sounders llegará al partido con San José con una dolencia que casi debe llamarse así, de un costado.

Y es el costado derecho; el sueco Adam Johansson, lateral por ese lado, y el argentino Mauro Rosales, los titulares en ese flanco, posiblemente seguirán inactivos.

“Mejora cada día (pero) probablemente no será este fin de semana (cuando juegue)” dijo el entrenador de Sounders sobre el estelar argentino.

Otro que juega tirado a la derecha y aún no se recupera es el promocionado delantero Eddie Johnson “lo lanzamos un poco muy pronto la vez pasada”, dijo Schmid indicando que quizás esta vez tendrán más cautela.

El del sábado será el fin de una serie de tres jornada como local, y la semana entrante Sounders viajará a enfrentar al DC United en la capital del país.