Jorge Rivera

NuestroNoreste.com

Con un ambiente festivo y un lleno de 21,000 espectadores en el improvisado “Campo Imperial” de Vancouver Canadá, que por cierto fue utilizado por última vez antes de la reapertura del estadio “B.C. Place”, los Sounders de Seattle y los Whitecaps de Vancouver celebraron otra edición de “los clásicos de Cascadia” entre los equipos del noroeste.

La fiesta se la robaron los Sounders, y se la llevaron junto con un trofeo por la autopista I-5, de regreso a los Estados Unidos.

Sounders derrotó 3-1 al debutante equipo canadiense en la MLS, de la mano de dos goles de Fredy Montero quien sumó 9 y adelantó al flaco Fernández, que tiene 8, como goleador de Seattle en esta temporada.

“Fue un partido muy importante para nosotros, quedamos contentos con el resultado, nos quedamos con la copa, y ahora esperaremos la liguilla” dijo tras el partido Fredy Montero, refiriéndose a la “Copa de Cascadia”, que recibió Sounders por ser el mejor equipo del noroeste en el acumulado de enfrentamientos entre las escuadras de Seattle, Vancouver y Portland.

Montero también hizo referencia al paso a la liguilla de Noviembre, que Sounders de hecho había sellado poco antes del juego, por resultados de otros equipos.

El Partido

Sounders jugó con todos los titulares que tuvo disponibles, pero James Riley, Erik Friberg, y Mauro Rosales dieron paso a Zac Scott, Brad Evans y Lamar Neagle, quien jugó por izquierda mientras el “flaco” Fernández se cambió al puesto del argentino por derecha.

Vancouver por su parte presentó un equipo con bastante talento internacional que incluía el exdelantero de la primera división francesa Erik Hassli, el seleccionado gambiano Jarju, el brasileño Camilo y el Suizo David Chumiento, entre otros.

En los primeros 10 minutos el partido fue parejo, con Vancouver buscando pelotazos por el centro hacia su delantero de punta, el frances Erik Hassli, mientras Sounders jugaba su fútbol de combinaciones laterales pero sin la dinámica y profundidad que trae normalmente Mauro Rosales.

Poco a poco Vancouver fue creando más peligro, los blancos abrían la cancha con pases largos que dispersaban la defensa verde, y Chumiento principalmente pero también Camilo regresaban al centro buenos pases que le ponían problema a Hurtado y Parke.

Kasey Keller salvó a su equipo por primera vez al minuto 18, cuando Chumiento envió un centro a la entrada del área, Peter Vagenas, ex jugador de Sounders, tocó excelente de primera y dejó solo a un defensa central de Vancouver, Michael Boxall, quien se demoró antes de patear y permitió a Keller bloquear el remate, que iba para gol.

Sin embargo 4 minutos después el portero de Olympia WA. Nada pudo hacer, cuando un toque de también de primera intención por parte de Hassli dejó solo por la derecha a Chumiento, aparentemente en fuera de lugar pero habilitado por el línea, el carrilero espero el acercamiento del portero y centró para encontrar solo a Camilo quien abrió el marcador sin problema.

Vancouver de hecho pudo aumentar la cuenta pocos minutos después en otro inteligente pase de Vagenas que esta vez dejó solo a Jarju; el remate del africano salió desviado por centímetros.

El local no paró de atacar y pareció tratar de definir el partido con otro gol, pero en cambio dejó algunos espacios para el contragolpe, y uno de ellos se presentó cuando Vancouver regaló un balón en medio campo y Alonso muy inteligente envió recto y con velocidad a Jaqua.

El #21 pasó a Montero que remató pero el balón pegó en el meta; sin embargo el flaco Fernández, al otro lado, tomó el rebote y su disparo pegó en la mano de Jay DeMerit que llegaba a cerrar, el árbitro Marrufo declaró la pena máxima que Brad Evans convirtió en el empate.

Segundo Tiempo

Ossie Alonso casi desnivela el partido antes del primer minuto cuando remató de volea un rebote a la salida del área, pero el veterano Joe Cannon se lanzó el suelo y manoteó oportunamente al tiro de esquina.

Un error de Lamar Neagle regresando torpemente un balón al medio campo casi le cuesta un gol a Sounders, cuando el balón le quedó al hábil carrilero brasileño Camilo quien encaró trajo marcas y centró dejando solo a Hasli, pero el francés le pegó suave, casi al cuerpo de Keller,

La respuesta de Sounders fue un centro largo de Leo Gonzáles a Nate Jaqua, que el estadounidense conectó a medias, pero Fernández tomó el rebote y le volvió a centrar el balón al punta, esta vez el cabezazo fue limpio pero torcido casi por milímetros.

El medio campo de Sounders comenzó a tomar control del balón y llegar más seguido frente a un rival que parecía cansado en ese sector de la cancha.

Y a los 18 minutos, Fredy Montero vino desde la mitad del campo, envió otro balón alto a Jaqua, quien la ganó por arriba y obligó el rechazo sin dirección de la defensa; el mismo “Matador” la recibió, la escondió con el pié derecho a la salida de la defensa, y remató con el izquierdo contra la malla lateral derecha del arco de Cannon. Golazo.

Sammy Ochoa hizo su debut oficial en MLS unos minutos después del gol de Montero y también minutos antes del siguiente, que de nuevo salió del botín del colombiano, esta vez del derecho, cuando lo dejaron solo a 20 metros de la puerta y sacó un remate sólido, quizás rosando un defensa, que se metió arriba y la izquierda colgando al portero.

Vancouver tuvo un par de oportunidades para descontar en los minutos siguientes a los goles de Montero, pero Erik Hassli, y Jarju y Shea Salinas tuvieron remates torcidos cuando su angulo de tiro era bueno.

David Estrada ingresó al dsddd minuto para reemplazar al flaco Fernández, mientras su paisano de Michoacán, Ochoa casi anota el cuarto a cinco delfinal, al estrellar contra el vertical un cabezazo que anticipó en un centro de Montero.

La Copa de los aficionados de Cascadia, un trofeo que se entregará cada año al mejor de los tres equipos del noroeste, fue traído al final del juego por un grupo de aburridos seguidores de los Timbers, y entregado en la cancha de los Whitecaps, al representante de los seguidores de Sounders, y posteriormente al capitán de Seattle, Kasey Keller.

Sounders viajó a Guatemala donde el martes a las 7pm (Fox Soccer Channel) se juega mucho de la clasificación a ronda final de “Concachampions” contra el Comunicaciones de Guatemala.

_