Jorge Rivera

La Raza del Noroeste

¡Liguila!

Es tiempo de emoción, de “el que pierde muere” en la MLS, y por segundo año en igual número de temporadas en la Liga, Sounders FC es parte de la fiesta.

Por lo menos, en la primera ronda.

El equipo de casa, ampliamente reconocido como uno de los mejor organizados, más exitosos como negocio, y más apoyados por sus aficionados, en la MLS, ahora debe llegar a demostrar tambien que es de los mejores de la liga… dentro de la cancha.

Esos *&#$$ Galácticos

No será fácil, debido a su mediocre comienzo de temporada, el equipo del verde radiante llega a la liguilla como última siembra del Oeste, lo que significa jugar solo un partido de local, el de este domingo, pero que ademas implica chocar con los ganadores del escudo de superlíder, el Galaxy.

El equipo de Los Angeles no ha sido un hueso fácil para Sounders, este año se perdió contra Galaxy dos veces por la MLS, una en casa y por goleada, y apenas se les venció en cuartos de final de Open Cup, con planteles casi alternos en la cancha.

“Es diferente para nosotros, somos un equipo muy diferente que el de hace unos meses”, dijo el técnico de Sounders, Sigi Schmid, sobre cómo se compara contra el Galaxy.

“La composición de nuestro equipo es diferente, ellos, si tienen sus jugadores sanos, tendrán el mismo plantel, más la adición de Beckham”, agregó.

Al entrenador parece no asustarle el perfil ni los millones en salario de las estrellas del Galaxy.

“A mí no me importa si es una equipo colmado de estrellas”, dijo, “Solo importa jugar bien y avanzar en la serie”, concluyó.

Rivalidad desde el banquillo

Sigi Schmid y Bruce Arena son los técnicos más ganadores del fútbol en este país, cuando se suman sus logros como entrenadores universitarios y de la MLS.

Mientras Schmid ha estado siete años en liguillas MLS, Arena ha estado en 6; ambos has ganado dos Copas MLS y ambos han ganado el torneo intercontinental CONCACAF; a eso se suman casi 20 años de experiencia de cada uno, a nivel colegial.

“Nos hemos enfrentado en juegos de liga, pero creo que es la primera vez en colegial o profesional, que nos vemos en una liguilla”, dijo Schmid.

El ganador de la serie que comienza el domingo, se enfrentará a un solo juego con el ganador de Real Salt Lake y FC Dallas; de ser Sounders, el equipo será visitante de aquí en adelante.

Suerte para ellos.