Jorge Rivera

NuestroNoroeste.com

La serie de siete juegos sin perder en el torneo de la MLS, llegó a su final para Sounders FC este Sábado en la noche, en las afueras de Boston, cuando el equipo de Seattle cayó por 3-1, tras un festival de errores defensivos en el segundo tiempo.

“Yo pienso que estábamos bien hasta que se presentó el incidente entre Joseph y Patrick Ianni”, dijo el entrenador de Sounders refiriéndose a un altercado a los 15 minutos del segundo tiempo, “en ese momento creo que perdimos la compostura un poco, y cedimos dos goles que no debimos permitir”.

A pesar de los errores defensivos que le costaron el partido, el Director Técnico se mostró confiado en la capacidad de sus jugadores para aprender, y para reponerse.

“No estoy contento, pero por otra parte, tenemos jugadores que están aprendiendo en todo momento, y tenemos jugadores jóvenes”, afirmó; “yo he visto jugadores que ganan millones de dólares en el Juventus, y se quedan mirando el balón rebotar en las 18, mirando como les meten un gol”, dijo con claridad el entrenador alemán.

El Partido

Sounders entró en la cancha con dos novedades importantes; Roger Levesque de titular por sobre Nkufo (lesionado) y Jaqua, y Michael Seamon en contención con Alonso, reemplazando a Nathan Sturgis, que también presentaba lesión.

Antes de los dos minutos Sounders vivió su primer susto cuando Ilija Stolica, uno de los dos serbios en la delantera de New England, se le escapó a Alonso y tiró una pared larga con el africano Kelly Dube, recibiendo solo y rematando a quemarropa, pero Keller logró desviar al tiro de esquina.

El Revolution manejó el medio campo en el comienzo del juego, gracias en parte a la presencia dominante del experimentado caribeño Shalrie Joseph, liderando un grupo de contención con buen tamaño y colocación.

A los 16 minutos, sin embargo, los “rebeldes” cometieron dos errores: una mala entrega, y un balón que se le pasó al lateral, dejando a Zakuani con espacio para escaparse por la izquierda y centrar atrás, Seamon, quien llegó a rematar, lo hizo al cuerpo del portero y perdió la oportunidad.

Desde ese momento Sounders niveló las acciones y comenzó a jugar más en la cancha del Revolution.

Los pelotazos cruzados del futbol “a la europea” que practica el Revolution, produjeron momentos peligrosos para Sounders hacia el minuto 31, cuando Petrovic, el otro delantero azul, remató de frente y produjo otra salvada de Keller, y un remate desviado posterior, de Kheli Dube.

Diez minutos después, Shalrie Joseph dominó otro de estos pelotazos y remató de larga distancia un balón que pegó en Patrick Ianni y casi “cuelga” al portero del verde radiante.

New England y Seattle se fueron al descanso sin dejar en el terreno mayor exigencia a los porteros, o emociones a los asistentes a Gillette Stadium.

Segundo tiempo

Los equipos se reportaron a la cancha sin cambios, y por los primeros diez minutos pareció que no habría cambios tampoco en un partido de tono aburrido.

Pero a los 14 de la parte complementaria, Fernández y Levesque se combinaron juntos por la derecha controlando el balón y entregando con espacio para James Riley; el lateral del verde envió con precisión al área, donde Steve Zakuani recibió, abrió espacio, y remató abajo, venciendo al portero rebelde para el 1-0 en favor de Sounders.

New England se vino buscando el empate con centros y pelotazos, y minutos después se iniciaron una serie de incidentes de poco brillo futbolístico, en tres jugadas en que jugadores cayeron tras roces con rivales.

Ianni, de Sounders, y Joseph de New England detuvieron el juego más de tres minutos, cuando el volante local palmoteó al defensa de Seattle en el cuello, tras un aparente codazo.

En la siguiente jugada Montero recibió amarilla, supuestamente por empujar a Alston, y se produjo otra escaramuza; inmediatamente después, Leo González cayó en su propia área al chocar con un delantero del Revolution.

La verdad es que Revolution cargaba a Sounders con centros desde todas partes, varios de ellos con la mano, en saques laterales de Kevin Alston que daban problema a la defensa verde.

A los 25 minutos New England logró el empate en uno de esos saques por la derecha; Joseph anticipó en el primer palo a los dos centrales de Sounders, y peinó de cabeza hacia atrás, para que Chris Therney, que estuvo a punto de anotar un minuto antes, la empujara en el arco de Keller.

El segundo llegó tres minutos después, en un error doble de Sounders, cuando Alonso y Riley patearon el balón sin controlarlo, dejándolo servido para el máximo anotador de New England, Petrovic, quién la pasó bajo el cuerpo de Keller para el 2-1.

Sounders había perdido el control del partido, y New England pudo anotar el tercero dos minutos después, pero Keller envió un espectacular remate al corner. Los pelotazos de New England eran rechazados “sin ton ni son” por una defensa que no podía poner el balón en el piso.

La única oportunidad real para el empate, la tuvo Seattle a los 33 del segundo tiempo, cuando Montero sirvió un centro largo desde la derecha y Jaqua, que entró minutos antes por Fernández, voló al cabezazo, pero remató sin dirección.

A los 36, la inesperada imprecisión de los rechazos de Sounders en el segundo tiempo, facilitó el tercer gol en contra del verde, cuando un despeje de Ianni le quedó al africano Dube, quien hizo una pared con Stolica y fusiló a Keller desde la entrada del área, para el 3-1.

El juego terminó con Sounders buscando el gol y el Revolution el contragolpe; pero el equipo de Seattle tuvo que resignarse a no marcar puntos en una jornada en que rivales directos como Colorado y Dallas, sumaron tres.

Tras los nuestros.

Osvaldo Alonso: Posiblemente el partido más difícil que le hemos visto, pareció correr detrás del balón entre los pases del Revolution, sin encontrarlo o causar impacto; una mala devolución suya inició el segundo gol del local.

Alvaro Fernández: Su control del balón por la derecha ayudó a crear el gol de Sounders, y fue mas notable en labor defensiva por su buena colocación en balones altos; salió reemplazado a los 28 del segundo tiempo.

Leo González: Batalló con propiedad a Kheli Dube, el más hábil delantero del rival, y fue quizás quien menos impreciso estuvo en los rechazos defensivos.

Fredy Montero: Tuvo movimientos importantes y un mayor impacto buscando a Jaqua, cuando este ingresó al terreno, pero no pudo desmarcarse antes de un remate como suele lograrlo, y disparó usualmente con poca opción.

Seattle recibe este jueves en Qwest Field al Real Salt Lake, que lleva curiosamente siete juegos invicto en MLS, en una partido en el que deberá sumar, para seguir en la pelea por un cupo a la liguilla de Noviembre.