Jorge Rivera

<I>La Raza del Noroeste</I>

La serie de siete juegos sin perder en el torneo de la MLS, llegó a su final para Sounders FC, el Sábado en la noche.

Seattle cayó por 3-1, tras un festival de errores defensivos en el segundo tiempo.

“Yo pienso que estábamos bien hasta que se presentó el incidente entre Joseph y Patrick Ianni”, dijo el entrenador de Sounders refiriéndose a un altercado a los 15 minutos del segundo tiempo.

“En ese momento creo que perdimos la compostura un poco, y cedimos dos goles que no debimos permitir”.

El Partido

El Revolution manejó el medio campo en el comienzo del juego, gracias en parte a la presencia dominante del experimentado caribeño Shalrie Joseph, liderando un grupo de contención con buen tamaño y colocación.

Los pelotazos cruzados del futbol “a la europea” que practica el Revolution, produjeron momentos peligrosos para Sounders en algunos pasajes del primer tiempo, pero los equipos se fueron al descanzo sin goles.

A los 14 del segundo tiempo, Seattle se fue adelante, cuando Fernández y Levesque se combinaron por derecha y entregaron el balón con espacio para James Riley.

El lateral del verde envió con precisión al área, donde Steve Zakuani recibió, abrió espacio, y remató abajo, venciendo al portero rebelde para el 1-0 en favor de Sounders.

New England se vino buscando el empate con centros y pelotazos, y minutos después se iniciaron una serie de incidentes de poco brillo futbolístico, en tres jugadas en que jugadores cayeron tras roces con rivales.

Ianni, de Sounders, y Joseph de New England detuvieron el juego más de tres minutos, cuando el local palmoteó al defensa de Seattle en el cuello, tras un aparente codazo.

Una amarilla a Montero por empujar a Alston, y una caída de Leo González su propia área al chocar con un delantero del Revolution, parecieron desconcentrar al verda.

A los 25 minutos New England logró el empate en un saque por derecha; Joseph anticipó en el primer palo a los dos centrales de Sounders, y peinó de cabeza hacia atrás, para que Chris Therney la empujara en el arco.

El segundo llegó tres minutos después, en un error doble de Sounders, cuando Alonso y Riley patearon el balón sin controlarlo, dejándolo servido para el máximo anotador de New England, Petrovic, quién la pasó bajo el cuerpo de Keller para el 2-1.

A los 36, la inesperada imprecisión de los rechazos de Sounders en el segundo tiempo, facilitó el tercer gol en contra del verde, cuando un despeje de Ianni le quedó al africano Dube, quien hizo una pared con Stolica y fusiló a Keller desde la entrada del área, para el 3-1.

Contra los mejores

Necesitado, según palabras de su Director Técnico, de lograr tres puntos por cada dos partidos disputados, para llegar a la liguilla, Sounders arrancaba el jueves, luego del cierre de esta edición batallas contra los dos mejores de la liga, en la actualidad.

Real Salt Lake, campeón del año pasado y Columbus Crew ganador del escudo de Super Líder del año pasado, pondrán a prueba la capacidad de los verdes para regresar a la liguilla.

Los dos equipos, que al llegar al descanso por el mundial de fútbol se encontraban a casi 10 puntos de líder, el Galaxy de Los Angeles, ahora le pisan los talones.

“Son un equipo que ha ganado mucho en confianza”, dijo Sigi sobre los de Utah, que visitaron Seattle esta semana, mientras que del Columbus, a quien Sounders visita el 18 de Septiembre, notó la semana pasada, los sentimientos encontrados de ser su antiguo club.

Como sea, es tiempo de definición en la liga, a tiempo que se juega, dos compromisos de CONCACAF, y se enfrenta la final de “Open Cup”, todo en menos de 30 días.