Associated Press

Por GREGG BELL

SEATTLE (AP) — Sumidos en la cola de su división, los Marineros de Seattle despidieron el lunes a su manager Don Wakamatsu cuando ha transcurrido más de la mitad de una temporada que empezó con una renovada nómina y pretensiones de avanzar a los playoffs por primera vez desde 2001.

Daren Brown, el piloto del equipo Tacoma de categoría Triple A en las últimas tres temporadas se hizo cargo del equipo de manera internina unas horas antes de su partido ante Oakland.

Seattle inició la jornada con foja de 42-70, la segunda peor de la Liga Americana. Los Marineros comenzaron la temporada con la expectativa de clasificarse a su primera postemporada en nueve años, luego que en 2009 cerraron con un saldo positivo en la primera campaña con Wakamatsu como piloto.

Seattle también despidió al entrenador de banco Ty Van Burkleo y al entrenador de lanzadores Rick Adair. El equipo también descartó al entrenador de desempeño Steve Hecht.

“He llegado a la conclusión que estos cambios necesitaban hacerse ahora y que son en el mejor interés de los Marineros para avanzar”, iindicó el gerente general de Seattle Jack Zdurienick.

“Don, Ty y Rick son buenas personas del béisbol y han hecho su mejor esfuerzo, pero estamos donde nos hallamos y ya no tengo la confianza en que Don, Ty y Rick sean la mejor respuesta a largo plazo para nuestra organización. Se necesita un nuevo liderazgo, y se necesita ahora mismo”, agregó.

Wakamatsu, el primer piloto japonés estadounidense de las Grandes Ligas, es el quinto dirigente de las Grandes Ligas en ser despedido en el presente año y acompañaráen la lista a Dave Trembley, de los Orioles de Baltimore; Trey Hillman, de los Reales de Kansas City; A.J, Hinch, de los Diamondbacks de Arizona y a Fredi González de los Marlins de la Florida.

Los Marineros contraataron al lanzador Cliff Lee, al pelotero de cuadro Chone Figgins y al jardinero Milton Bradley en el receso de la campaña.

Wakamatsu había llevado a Seattle a obtener foja de 85-77 en su primera temporada tras asumir el mando de un equipo que tuvo foja de 61-101 en el 2008.

Pero una nómina armada deficientemente redituó la ofensiva más débil de las Grandes Ligas, con lo que se encuentran a 22 juegos y medio de los Rangers de Texas, los líderes en la división Oeste.

A Wakamatsu le preguntó la Associated Press la semana pasada cómo se sentía ante las especulaciones generalizadas de que sería despedido.

“Estaré bien. He estado en este deporte muchos años y tengo a mucha gente que me impulsa, particularmente toda mi familia”, indicó Wakamatsu, de 47 años.