ASUNCION (AP) — La antepenúltima fecha puso al rojo vivo la lucha por la cuarta plaza directa a Sudáfrica 2010, así como la quinta por el repechaje.

Chile dejó ir la oportunidad de clasificarse al perder 4-2 en su visita a Brasil, que había asegurado su boleto cuando el sábado pasado derrotó a domicilio 3-1 a Argentina.

Nilmar se lució con una tripleta para darle a Brasil un triunfo 4-2 el miércoles sobre Chile, que se quedó esperando asegurar su clasificación a la Copa Mundial.

Con boleto en mano para el mundial, Brasil jugó con varios suplentes y a media máquina le bastó para imponerse como local en el estadio Pitaucu de la ciudad de Salvador.

Nilmar facturó con sus goles a los 31, 73 y 76 minutos. Julio Baptista hizo el otro a los 40.

A Chile, que precisaba de la victoria para clasificarse directamente a Sudáfrica 2010, pudo remontar un 2-0 en contra inicial gracias a los tantos de su delantero Humberto Suazo a los 45 y 52.

El segundo gol de Suazo se produjo tres minutos después que el volante de marca Felipe Melo fue expulsado por una falta sobre Alexis Sánchez. Pero el mediocampista chileno también vio la roja a los 76 por doble amonestación y dejó a su equipo con 10.

Brasil estiró a 11 su racha de victorias en fila, pese a que el técnico Dunga no pudo contar con titulares como Kaká, Lucio y Luis Fabiano debido a suspensiones. Robinho tampoco jugó por una lesión.

La victoria mantiene a los pentacampeones mundiales como líderes de las eliminatorias sudamericanos con 33 puntos, a falta de dos fechas para su finalización.

Nilmar hizo que nadie echase de menos a Robinho. Anotó su primer gol al pegarle con lo justo a un centro de Daniel Alves.

Baptista aumentó con un remate bajo en la frontal del área, nuevamente con asistencia de Alves, y con la complicidad de un fallo de la zaga chilena.

Pero la Roja no bajó los brazos y un penal convertido por Suazo antes del descanso le reanimó. Alexis Sánchez precipitó la jugada del penal, al desairar al defensor André Santos y luego ser derribado por Felipe Melo dentro del área.

Tras la reanudación, Suazo volvió a remecer las redes al definir con un potente remate de zurda en el corazón del área tras un pase de Matías Fernández.

En un lapso de dos minutos, Nilmar anotó el gol que estableció la diferencia con un cabezazo y después el definitivo tras un rechazo del arquero chileno Claudio Bravo.

Ecuador pasó a ocupar el cuarto lugar al salir airoso 3-1 sobre Bolivia en la altura de La Paz. Ecuador no se quiere perder su tercer mundial en fila, y salió bien parado al vencer a Bolivia. Edison Méndez (4), Antonio Valencia (46) y Cristian Benítez (56). El descuento boliviano fue obra de Gerardo Yecerotte (85).

Uruguay y Venezuela, como locales, también consiguieron triunfos que les permitieron seguir prendidos en la lucha.

Los uruguayos estuvieron a punto de recibir el acta de difunción, pero reaccionaron en el último cuarto de hora para vencer 3-1 a Colombia. Venezuela derrotó a Perú con el tercero de los 3-1 endosados durante la jornada

El estadio Centenario fue testigo de un nuevo despliegue de la garra charrúa. Con un hombre menos durante una hora de partido, Uruguay se mantuvo con vida cuando Andrés Scotti (76) salió de la banca y marcó el gol del triunfo.

Luis Suárez (6) había adelantado a los locales, pero el tanto Jackson Martínez (63) tuvo a Colombia cerca de atrapar un gran punto. Sebastián Eguren (87) puso cifras definitivas.