Jorge Rivera

La Raza del Noroeste

Para los Sounders de Seattle, todo el año se ha tratado sobre abrir camino, sobre cambiar la historia.

Nueva liga, nuevos jugadores, nuevo técnico, records, etc.

Este domingo, por primera vez, cuando enfrente al Dynamo en Houston, los de verde esperarán que la historia se repita.

Porque la historia dice que Houston, el único equipo que Sounders ha enfrentado 4 veces este año, no le ha podido ganar a los de Seattle.

Seattle y Houston se juegan este domingo el paso a la final de la Conferencia del Oeste en la liga, lo que en la práctica significa, el paso a semi finales.

Estadio interesante

Seattle visitará por segunda vez el Estadio Robertson de la Universidad de Houston, en el centro de la ciudad, un estadio con gramado natural, y cancha de medidas mínimas, que podría cambiar un poco la preparación del verde.

“Es casi el área de un cuarto (recámara), menos de lo normal”, dijo el DT Sigi Schmid sobre la cancha.

“Ya hemos jugado allá, se hace más fácil encerrarse y presionar el balón, y hace el juego un poco más golpe-a-golpe”, agregó.

Y es que ese “encierro”, le ayuda al estilo defensivo del Houston Dynamo, lo hace fuerte en casa.

“Pero nosotros hemos tenido buen juego allá, y hemos tenido buen juego en Kansas, que es otro estadio pequeño”, concluyó el estratega.

Sobre el “factor pasto”, cancha natural, Sigi fue tambien claro, “Nosotros hemos entrenado más en pasto natural que en artificial, los últimos dos meses”.

Antecedentes Favorables

Desde que entró a la liga el equipo, Sounders ha buscado un cupo entre los grandes, y por su puesto lo grandes no están cómodos con la insolencia.

Sounders y Dynamo se enfrentaron por primera vez el 11 de Julio en Qwest, y Seattle no solo se llevó la victoria, sino dejó “Picado” al rival.

Esa tarde Montero anotó un gol que los naranjas reclamaron no había pasado la raya, y de remate Patrick Ianni, a quienes ellos cedieron para Sounders en Febrero, les hizo un gol de “Chilena”, que definió el partido.

Una semana después los dos equipos repitieron batalla en Tukwila por la semi final de la Copa de los EEUU.

Y ese les dolió más.

Houston ganaba el partido y pasaba a la final de Copa, hasta faltando 6 minutos, pero un gol de Jaqua, y uno de Stephen King en el descuento, cambiaron la historia.

Los últimos dos juegos han terminado en empate, pero la intensidad entre los equipos es evidente, Houston cometió 28 faltas contra el verde, en eso empates.

“Ellos han sido dominantes en la liga por 3 o 4 años, más si se cuenta cuando estaban en San José”, dijo el entrenador; “No quieren ceder ese prestigio, pero nosotros queremos quitarles un poco”, añadió.

Defensa “ardida”

Si bien es cierto que los expertos aceptan la de Sounders como una de las mejores, si no la mejor, defensas en la liga, los titulares en esas posiciones irán con más fuerza a demostralo.

¿La Razón? Kasey Keller y Jhon Kennedy Hurtado fueron nominados para el título de mejores en sus posiciones.

Pero no ganaron, la votación favoreció al portero Zac Thornton de Chivas y al central Chad Marshall de Columbus, dos veteranos de la liga.

Con seguridad los recién llegados de Seattle querrán cerrar unas bocas cuantas bocas.

“Vine acá para ganar títulos, y uno más en mi haber sería muy importante”, había dicho Hurtado cuando le preguntamos si había hecho méritos para ganar el premio.

De eso se trata el fútbol profesional, de buscar la gloria, para mejorar la vida del atleta, y de su familia.

Los muchachos que llegaron a Seattle en Enero, muertos de frío, a buscar ese sueño, enfrentan este domingo un paso enorme, de su camino.