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Ichiro Suzuki se dirige a un nuevo equipo y, tras todos estos años, tal vez tenga una oportunidad de jugar una Serie Mundial.
Los Yanquis de Nueva York adquirieron el lunes al jardinero japonés de los Marineros de Seattle en un canje por dos jóvenes lanzadores.
Los Yanquis, que tienen la mejor foja de las mayores, también recibieron dinero en efectivo en el intercambio que envió a los lanzadores derechos de 25 años D.J. Mitchell y Danny Farquhar a los Marineros, equipo en el último lugar de la División Oeste de la Liga Americana. El canje fue anunciado horas antes de que los Yanquis jueguen en Seattle el lunes.
Suzuki, de 38 años, ha pasado toda su carrera de Grandes Ligas en Seattle. El jardinero 10 veces elegido al Juego de Estrellas y 10 veces ganador del Guante de Oro tiene esta temporada un promedio de bateo de .261 con cuatro cuadrangulares, 28 carreras impulsadas y 15 robos de base.
Suzuki registra un promedio de bateo de .322 en su carrera. Nunca ha jugado en una Serie Mundial y ahora se incorpora al equipo con la mejor foja de las mayores. Había bateado para un promedio de .300 en cada una de las temporadas en las mayores hasta que registró una caída la temporada pasada.
Lo único que falta en el historial del japonés es una participación en Serie Mundial, y podría tenerla con los Yanquis. Suzuki fue elegido jugador más valioso de la Liga Americana y novato del año en 2001 después de una estelar carrera en Japón, y los Marineros llegaron a la serie por el campeonato de la Liga Americana esa temporada antes de perder ante los Yanquis. Desde entonces, Seattle no ha regresado a playoffs.
Que piensan en Japón
La comunidad del béisbol en Japón expresó una mezcla de sorpresa y emoción ante la noticia.
“Ocurrió tan de repente que me sorprendió”, dijo el martes el rey japonés de los jonrones Sadaharu Oh. “Sin embargo, esto es algo que él quería y ansío verlo jugar para los Yanquis”.
El traspaso fue la noticia más importante en el programa noticioso de la cadena nacional NHK el martes por la mañana.
Suzuki es, de lejos, el deportista más reconocido en Japón, donde es venerado por su estoicismo, perseverancia y atención a los detalles.
Masanori Murakami, el primer jugador japonés en las Grandes Ligas, dijo que cree que el cambio será bueno para Suzuki.
“Hay muchos grandes jugadores en los Yanquis y él debería encajar perfectamente”, dijo Murakami. “Los Marineros tenían un montón de jugadores jóvenes y no son aspirantes, por lo que las cosas no eran fáciles para Ichiro allí”.
El periodista Robert Whiting, autor del libro “The Meaning of Ichiro: The New Wave from Japan and the Transformation of Our National Pastime” (“El Significado de Ichiro: la nueva ola japonesa y la transformación de nuestro pasatiempo nacional”), dijo que la operación tenía sentido desde un punto de vista empresarial.
“La salida de Ichiro de Seattle era inevitable”, dijo Whiting. “El equipo necesita reconstruirse. Ichiro, al ganar 18 millones de dólares al año, era una carga para las finanzas del equipo, que sufre la caída de la asistencia. Es bueno para Ichiro en el sentido de que tiene la oportunidad de jugar en la Serie Mundial”.
Suzuki se fue de 4-1 y robó su 16ta base en su debut con los Yanquis y atrapó el último out en la victoria por 4-1 de Nueva York sobre Seattle el lunes en el Safeco Field.
