(AP) – El Barcelona buscará uno de los pocos títulos que no ha ganado en el mundial de clubes que arrancó el miércoles en Abu Dhabi;los protagonistas del torneo, junto con Estudiantes de La Plata, debutarán en semifinales.

El Barcelona llega al campeonato tras un año redondo en el que ganó un histórico triplete: la Liga de Campeones, el torneo español y la Copa del Rey.

Además, su figura Lionel Messi acaba de ganar el Balón de Oro al mejor fubolista de Europa y es el favorito para recibir el galardón de la FIFA al mejor del mundo.

“Para muchos de los jugadores que estamos en el Barsa es el único campeonato a nivel de clubes que nos falta. Además, es el último campeonato de un 2009 histórico y queremos acabarlo bien”, comentó el astro argentino en una entrevista con FIFA.com.

El Barsa querrá borrar el recuerdo de 2006, cuando también era el favorito para ganar el mundial de clubes pero perdió la final contra Internacional de Porto Alegre (Brasil).

Messi no jugó ese torneo por lesión.

“Creo que la principal lección es no confiarnos y conocer a fondo a los rivales. Cuando fuimos, pensábamos que quizá el contrario era inferior a nosotros, y eso es algo que no puede volver a pasar si queremos ser campeones”, señaló Messi.

El capitán del campeón europeo, Carles Puyol, reconoció que el Barcelona y Estudiantes son “los grandes favoritos”.

Destacó que el emblema de Estudiantes, Juan Sebastián Verón, “es un extraordinario jugador, con muchísima categoría”.

“Antes de pensar en una posible final, primero tenemos que llegar ahí, y cualquiera sea nuestro oponente, nos la pondrá muy difícil”, agregó.

Estudiantes emprendió el martes el viaje a Abu Dhabi.

“A nivel de clubes, es lo mejor que te puede dar el fútbol. Muy pocos equipos argentinos han tenido una posibilidad como ésta y, de hecho, sólo Boca ha disputado un mundial de clubes”, indicó la “Brujita” Verón. “Entonces, que Estudiantes lo juegue es un orgullo”.