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BARCELONA (AP) — Barcelona revirtió el domingo un mal inicio de partido contra el Valencia con cuatro goles del argentino Lionel Messi para ganar 5-1 y volver a ponerse a diez puntos del Real Madrid en la cima de la liga española de fútbol.

Un gol del también argentino Pablo Piatti puso en ventaja al equipo “che”, pero el Barsa remontó gracias a dos tantos de Messi en cinco minutos y definió la goleada al final del segundo tiempo. Los culés están invictos de locales esta temporada y llegaron a 51 unidades.

“Hemos hecho un muy buen partido y estamos muy satisfechos”, declaró el timonel Pep Guardiola. “Estamos a diez puntos pero no merecemos estar tan lejos. Tenemos que intentar alargar los tres meses que quedan para recortar distancias”.

A falta de quince fechas, Real Madrid reforzó su liderato el sábado al castigar 4-0 al Racing de Santander. Pese a la goleada, Valencia sigue tercero con 40 unidades.

Otros juegos

El Espanyol del argentino Mauricio Pochettino y el Athletic de Bilbao de su compatriota Marcelo Bielsa les siguen con 33 puntos. Los “periquitos” igualaron 1-1 el sábado con el Getafe y el Athletic no tuvo piedad del Málaga del chileno Manuel Pellegrini, al que venció el domingo 3-0.

Sporting de Gijón y Atlético de Madrid empataron 1-1, resultado que deja en sexta posición con 32 puntos al conjunto madrileño, que sufrió su primer gol desde que lo dirige Diego Simeone pero alargó a siete fechas su invicto con el técnico argentino.

El Levante tiene las mismas unidades pero es séptimo, tras perder en casa 5-3 con el Rayo Vallecano.

El Mallorca goleó 4-0 al Villarreal, pero fue alcanzado por el Granada, que derrotó 4-1 a la Real Sociedad.

La improvisada defensa del Barsa, con el canterano Martín Montoya, inició con mal pie contra el Valencia, que marcó a los nueve minutos cuando Piatti cazó un centro de Sofiane Feghouli y anotó ante la media salida de Víctor Valdés.

Messi revirtió el mal inicio con un gol de avivada a los 22 al rematar un rebote del defensor Abdil Rami. Con hambre de gol, el argentino volvió a morder cinco minutos después en un doble remate ante Alves tras una combinación de Andrés Iniesta y Eric Abidal.

Alves se agrandó en sucesivos disparos del chileno Alexis Sánchez y Cesc Fábregas y el Valencia agradeció la tregua del descanso, especialmente tras un pelotazo al travesaño de Fábregas.

El arquero volvió a salvar a los visitantes en sucesivas escapadas de Sánchez y Messi tras la reanudación y el argentino estampó un espectacular cabezazo en el travesaño a los 61 antes de firmar dos goles más: a los 76, tras rematar un mal rechace de Alves, y a los 85 de sombrerito en una veloz escapada.

“Hicimos un partidazo y tenemos que seguir así”, dijo Messi tras llevarse la pelota de recuerdo. El argentino negó estar molesto por las últimas críticas. “Tengo la confianza del entrenador y mis compañeros. Estaba muy tranquilo”.

Xavi Hernández coronó la fiesta azulgrana en los descuentos.

El Málaga dominó la primera parte en San Mamés, pero al arquero Gorka Iraizoz salvó al Athletic, que sentenció con tres goles en apenas tres minutos en la segunda. Los dos primeros, en tiros de esquina rematados por Fernando Amorebieta a los 58 y Mikel San José a los 60. El tercero, a los 61, lo anotó Gaizka Toquero de volea.

“El balance fue favorable a nosotros en el global del partido y el resultado fue justo”, analizó Bielsa.

“No hubo diferencia en cuanto a juego. La derrota vino por pelotas puntuales”, discrepó Pellegrini.

La llegada de Javier Clemente al banquillo del Sporting no evitó que el Atlético ya ganara 1-0 a los 20, tras un gol en contra de Roberto Canella. Pero el empate llegó a los 37, cuando el uruguayo Sebastián Eguren remató en el área chica.

El Villarreal no vio premiado su dominio inicial en Mallorca, donde el local se puso en ventaja a los 41 mediante un gol de cabeza de Víctor Casadesús. En la segunda parte, el delantero repitió y el equipo bermellón hundió al “Submarino Amarillo” con dos tantos más de José Martí y Nunes.

Los dos goles de Rubén Suárez para el Levante fueron contrarrestados por los respectivos dobletes del brasileño Diego Costa y Lass Bangoura, del Rayo, que contó con otro gol de Andrija Delibasic para sumar su quinto triunfo fuera de casa. Javier Barkero redondeó la cuenta “granota” al convertir un penal.

En Granada, Iñigo López niveló de cabeza a los 11 el tanto inicial de Mikel González por la Real, que sufrió la expulsión de Asier Illarramendi antes del descanso.

El argentino Franco Jara adelantó al Granada a los 57, Ikechukwu Uche convirtió en gol el primer balón que tocó a los 61 y redondeó la paliza a los 87.

Zaragoza y Betis cierran la fecha el lunes.

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