La Raza del Noroeste

Cuando este fin de semana salten a la cancha los 16 equipos de la MLS 2010, habrá una novedad que no había sucedido en sus quince años de historia.

Dos mexicanos debutarán como Directores Técnicos, por primera vez en la historia de la MLS.

El primero es Carlos de los Cobos, de Matamoros, Tamaulipas fogoso jugador en su tiempo, principalmente para el América, y con historia importante como entrenador, que incluye la dirección técnica del “Tri” juvenil en 1998 y 2002. Más recientemente la dirección del seleccionado nacional de El Salvador.

De los Cobos dirigirá al Chicago Fire.

El otro es Martin Vasquez, de Yahuilca, Jalisco, quien actuó en la Liga Mexicana y el seleccionado nacional antes de mudarse a EU, donde jugó en varios clubes, se naturalizó y curiosamente también actuó para la selección de este país. Vasquez será este año el timonel de Chivas USA.

Carreras Distintas

Vasquez y de los Cobos ha seguido caminos muy diferentes en sus carreras como entrenadores, mientras el jalisciense se incorpora al sistema de fútbol en este país, y fue asistente varios años en Chivas USA, Cobos, de Matamoros, Tamaulipas ha vivido la mayor parte de su vida en México, dirigido varios clubes en la FMF, y solo recientemente había aceptado el reto de dirigir un seleccionado centroamericano.

Pero, se lo había dicho su padre, “Hijo el futuro del fútbol está en los Estados Unidos, y un día tu carrera te va a llevar allá”, confesó el nuevo entrenador del Fire al periódico Sun-Times de Chicago.

Vasquez, llegó al país cuando no existía la liga profesional, la NASL antigua había parado hace tiempo, de manera que su carrera comenzó en el nivel colegial, por eso el aprecia la contribución actual de la MLS.

“Mucho del progreso del fútbol en este país se debe a la MLS”, dijo en entrevista para Fox Sports en inglés, comparando la liga con el nivel colegial.

Para de los Cobos el tema es muy distinto, el tendrá que empezar, como muchos de nosotros, por aprender a comunicarse con sus nuevos compañeros y dirigidos.

“Quiero mostrarle a mis jugadores que estoy haciendo un esfuerzo grande, porque estoy tratando de conectar con ellos”, dijo, “Estoy tratando de hablar el Inglés mejor día por día”.

Mercados Hispanos

Tanto de los Cobos como Vasquez son parte del atractivo que esperan ofrecer sus clubes, que juegan en ciudades de muy elevada población hispana; el 35% de los habitantes de Chicago habla español, según encuestas de la oficina del Censo, y en Los Angeles, el porcentaje es cercano al 50%.

Sin embargo, los Clubes aún luchan por llamar completamente la atención de los aficionados al fútbol. Ambos equipos tuvieron asistencias promedio de poco más de 15 mil aficionados por juego en el 2009, a pesar que sus estadios pueden albergar, 22,000 y 27,000 para Chicago y Chivas respectivamente.

Comienzan proceso

Ambos entrenadores llegarán con filosofías diferentes a sus antecesores, y algunos cambios durante la pretemporada así lo indican.

Chicago no contará este año con el célebre Cuauhtémoc Blanco, además vio la salida de su talentoso lateral costarricense, Gonzalo Segares, y licenció hace pocos días al que fue portero titular por dos años, John Bush.

Chivas parece haber aumentado su foco hispano con la llegada de Vasquez, y además de mantener su base del 2009, Galindo, Padilla, Cuesta, y los juveniles Mayen y Flores, sumará dos seleccionados centroamericanos, Osael Romero de El Salvador, y Michael Umaña de Costa Rica. Un reto grande para los “Paisanos”, y un paso interesante en el camino de la MLS.