Jorge Rivera

NuestroNoroeste.com

Pocas horas después de que el presidente de la FIFA Joseph Blatter, anunciara al mundo su intención de terminar los empates en el máximo torneo del balompié mundial, los Sounders de Seattle y Chivas USA batallaron 90 minutos sin darle un gol a los 13,889 aficionados, que los vieron en el estadio Home Depot de Los Angeles.

“Yo creo que en el primer tiempo jugamos bien, controlamos el juego y talvez tuvimos mala suerte de no anotar un gol”, dijo el entrenador de Sounders, Sigi Schmid, “en el segundo ellos mejoraron porque hicieron cambios tácticos y nos costó adaptarnos” agregó.

Dos incidentes con poco de fútbol estuvieron, tristemente, entre lo más notable de una noche en que ninguno de los cuadros pudo mostrar su mejor fútbol: un choque del portero de Chivas, Zac Thornton, que arrolló a Fredy Montero y lo dejó en el suelo por varios minutos, y la expulsión de Mariano Trujillo y Leo González, tras un conato de pelea, marcaron un juego de garra y nervio, con poca sustancia.

El Partido

Sounders saltó a la cancha con Álvaro Fernández por primera vez en la titular, Steve Zakuani se quedó en Seattle por recomendación médica, Nyassi por la derecha, y Montero y Nkufo adelante, completaron el frente de ataque del cuadro visitante.

Mientras Alonso y el nuevo titular en el medio campo, Nate Sturgis, hacían buena pareja en controlar los movimientos de Chivas, el regreso al equipo rojiblanco del Paulo Nagamura y la presencia del enorme juvenil Michael Lahoud, bloqueaban los circuitos del ataque de Sounders al comienzo del primer tiempo.

A los 16 minutos Fredy Montero pudo por fin ganar la espalda de la defensa de Chivas, con un inteligente pase a sus espaldas, pero Álvaro Fernández no alcanzó a llegar en la diagonal.

La jugada más clara de Sounders en el primer tiempo, quizás llegó a los 34 minutos, cuando Fernández habilitó a Nkufo; el suizo dejó un hombre en el camino y centró atrás, a 5 metros del arco; un defensa de Chivas evitó el remate final de Montero.

Sounders ya llegaba con más frecuencia y claridad, pero 3 minutos después, tras un centro cerrado de Nate Sturgis, el portero de Chivas salió con todo a rechazar y chocó violentamente con Montero; las acciones estuvieron detenidas por mas de cinco minutos, mientras el colombiano recuperaba el aire, y el estadounidense se ponía los lentes de contacto, que perdió en el estrellón.

El técnico mexicano de Chivas USA, Martín Vázquez, decidió hacer cambios desde el comienzo del segundo tiempo, ingresando al experimentado centro delantero venezolano, Giancarlo Maldonado, que llegó este verano después de varios años en la liga mexicana.

Chivas ganó en agresividad y el juego se niveló aún más, pero el trabajo de los porteros nunca fue demasiado.

A los 12 del segundo Nagamura logró un cruce que superó la defensa de Sounders, pero Keller pudo tapar el remate que llegó del segundo palo.

Tres minutos después fue Sounders que estuvo a punto de anotar, cuando Nkufo centró cómodamente desde la izquierda y Nyassi conectó de cabeza solo, pero débil y contra el poste izquierdo de Thornton.

A los 20 del segundo tiempo, Schmid hizo su cambio tradicional, y fue Fernández quien dejó la cancha, dando paso al juvenil colombiano Miguel Montaño, que corrió mucho pero se vio aislado de las acciones principales.

A 3 minutos del final, Nkufo vió solo por el centro de la cancha a Alonso y le pasó el balón, el cubano se acomodó y remató de media distancia al ángulo superior izquierdo de Thornton, pero el experimentado portero desvió en espectacular volada, la mejor ocasión del partido.

El juego terminó poco después de una escaramuza con mucho “sabor latino”; Trujillo de Chivas y González de Sounders forcejearon por un balón; el mexicano pareció dar dos codazos al “Tico”, quien cayó al suelo; Alonso llegó a reclamar a Trujillo y se formó una mini-reyerta en la que otro “Tico”, Dario Delgado de Chivas, y Montaño también se empujaron. Al final Trujillo, y extrañamente González, se llevaron la tarjeta roja.

Esto elimina a “Leo” para el próximo e importante juego contra el Chicago Fire, dentro de dos semanas.

Sounders viaja el martes a San Pedro Sula para su primer compromiso en ronda de grupos de la Liga de Campeones CONCACAF, contra el Marathon de Honduras, partido que se lleva a cabo el jueves a las 7pm, hora Seattle.

Tras los nuestros

Osvaldo Alonso: Batalló en el medio campo contra un equipo de buena talla y condición física, logró ganar la mayoría de las batallas y volvió a estar a punto de gol, en la jugada que le tapó el portero de Chivas.

Alvaro Fernández: Contribuyó abriendo espacios y patrullando ambos lados del medio campo, pero no pudo encontrar la conexión precisa con los delanteros, que permitiera romper el cero.

Leo González: Sufrió un poco al principio con la velocidad de Osael Romero, pero de resto manejó el partido, en nuestro concepto fue expulsado injustamente por el árbitro Pruz.

Fredy Montero: Pareció perder algo de condición después del golpe con Thornton, pero su entendimiento con Fernández y Nkufo sigue mostrando progreso.

Miguel Montaño; No alcanzó a mostrar mucho en sus 25 minutos en la cancha.

Chivas USA presentó un total de 8 jugadores de origen latino; el brasileño Paulo Nagamura creó problemas por su fuerza y ubicación en la cancha.