Jorge Rivera

La Raza del Noroeste

Después del descanso obligado para acomodar los amistosos de la fecha FIFA, la Liga de Campeones CONCACAF regresa a la acción la próxima semana, en jornada crucial para el equipo de casa.

Sounders FC, que no logrado un punto en sus compromisos del torneo, está necesitado de un resultado el próximo martes, cuando visite al “Saprissa de Corazón”, como renombró su dueño, Jorge Vergara al Club que todos conocen como “el Monstruo Morado”.

Tradición “Copera”

Saprissa, aunque parezca difícil creerlo, el equipo de mayor tradición en torneos internacionales, en el área de Norte y Centro América.

Amparado en sus muchos años de dominio de la liga nacional en Costa Rica, el Saprissa supera a los clubes mexicanos en figuraciones en torneos de la CONCACAF.

Fue por esta razón que la confederación a la que pertencemos en esta región, nombró a Saprissa, “Equipo del Milenio en CONCACAF”.

Por supuesto, Saprissa, dominando en su liga, ha llegado muchas más veces a esta instancia que los clubes mexicanos, donde la liga es tan competitiva que no existe un dominador absoluto.

Volando Bajo

Pero el poderoso club “Tico” no pasa por su mejor momento, y su arranque en el torneo de invierno costarricense ha sido mediocre.

Saprissa se encuentra extrañamente de media tabla hacia abajo, y en apenas 7 juegos ya tiene 10 puntos de desventaja frente a los líderes, el Alajuelense.

El cuadro de la capital viene de empatar a cero con el débil Limón FC, partido que terminó en disturbios en la ciudad caribeña que lleva el mismo nombre.

Antes de recibir a Sounders este martes, hará lo propio con otro cuadro débil de su liga, el Pérez Celedón.

Regresan Leo y el “Flaco”

Dos jugadores de Sounders FC llegarán al gramado sintético del Ricardo Saprissa, con familiaridad y recuerdos del estadio.

Uno es, por supuesto, el costarricense Leo González, quien visitó la cancha normalmente como rival de Saprissa, durante su carrera con el Herediano.

El otro es curiosamente, el uruguayo Alvaro Fernández, quien hizo parte de la selección celeste que venció 1-0 a Costa Rica, en ese estadio, durante la eliminatoria final al mundial de Sudáfrica.

“La gente en el estadio salta encima del camerino del visitante”, recordaba Fernández sobre la presión que seguramente vivirá tambien ahora defendiendo a Seattle.

El resto de juegos

Javier Orozco, la sensación del torneo con siete goles en apenas dos partidos, encabeza al Cruz Azul que viaja a Panamá para enfrentar al Arabe Unido por el grupo A, hasta ahora el más parejo de la ronda.

Los demás equipos mexicanos, líderes en sus grupos, enfrentarán cuadros centroamericanos, y Santos, líder del Grupo B, enfrenta el partido más difícil, en el papel, de visita frente al Municipal de Guatemala.

En cuanto a los cuadros de la MLS, Real Salt Lake regresará de jugar en Seattle por la liga, a esperar al Toronto FC por el grupo A de CONCACAF.