VICENTE L. PANETTA,

Associated Press

SAO PAULO (AP) — Angel Di María sacó un conejo del sombrero que le ofreció el mago Lionel Messi y Argentina se incrustó en los cuartos de final de la Copa del Mundo.

Una apilada genial de Messi derivó en el gol de Di María al filo de los 120 minutos de tiempo reglamentario y alargue que permitió el martes el triunfo de Argentina 1-0 sobre Suiza, cuando el escenario estaba preparado para los penales. “Dimos la vida, sabíamos que todas las eliminatorias están siendo igual”, dijo el extremo del Real Madrid, autor del gol a los 117 minutos. “Todos llegan a tiempo extra. Todos llegan a penales”.

Di María definió con un remate cruzado y al poste después de una sensacional jugada de Messi, que avanzó con el balón desde tres cuartos de cancha, saltó a un defensor y habilitó a su compañero. “Sabíamos que iba a pasar esto, que no podíamos perder”, señaló Di María. “Dejamos el alma en la cancha, dimos la vida en cada pelota y nos vamos como vencedores porque creo que hicimos las cosas muy bien”.

Suiza estuvo a punto de igualar en el último minuto de los tiempos extras, cuando Blerim Dzemaili estrelló un cabezazo en el poste y, en el rebote, mandó la pelota afuera con la rodilla. Después, Di Maria pudo aumentar cuando disparó desviado apenas pasada la media cancha, aprovechando que el arco estaba sin custodia porque Diego Benaglio se mezcló con sus atacantes. “Argentina es mucho más que Messi, tienes a gente como Di María, (Ezequiel) Lavezzi, (Javier) Mascherano”, observó el timonel de Suiza, Ottmar Hitzfeld, que dirigió su último partido con la selección.

Argentina enfrentará el sábado en cuartos de final a Bélgica en Brasilia.