Jorge Rivera

NuestroNoroeste.com

El que no hace los goles, los vé hacer.

Sounders FC perdió anoche el único compromiso de pretemporada que jugará en la cancha de Qwest Field este año, frente a más de 18,000 espectadores que acompañaron al equipo a este juego, en medio de la lluvia, a beneficio de cuatro organizaciones caritativas del noroeste.

Al final, el “Escudo Comunitario” terminó en poder de los Portland Timbers, que celebraron saltando frente a la tribuna norte, donde los cerca de 300 aficionados que viajaron desde el estado de Oregon para acompañarlos, vivaron y agitaron sus banderas con la emoción de haber derrotado al “grande” de la región.

No era para menos, “los madereros”, que ingresarán el año entrante a la MLS, presentaron el plantel, básicamente de segunda división, con el que jugarán el torneo unificado de División 2, que este año organiza la Federación de Fútbol de los EEUU. Jugadores de poco brillo durante su paso por MLS, junto a “regulares” de la segunda división, y algunos juveniles, hicieron parte del plantel de Portland que se llevó la victoria.

“El año pasado, una semana antes de comenzar temporada, perdimos con Colorado”, dijo el entrenador de Sounders tratando de poner en contexto el resultado, “Faltan dos semanas para comenzar, y ojala nos quitemos toda la mala suerte; con frecuencia pretemporada no es un predictor de cómo jugarás durante el torneo”, añadió.

“Vinieron y se defendieron bien, limitando nuestras oportunidades”, dijo por su parte el portero de Sounders, Kasey Keller, “De manera que hay que darles también un poco de crédito; pero obviamente estamos muy decepcionados por nuestra actuación”, concluyó.

Sounders hizo 15 remates al arco, casi la mitad por Fredy Montero, mientras Timbers apenas 6, solo uno de ellos en dirección, y el balón entró.

El Partido

Seattle presentó tres variantes respecto de su juego del pasado Sábado en Vancouver, Brad EVans ocupó el lateral derecho, que es el puesto donde juega para la selección nacional, reemplazando a James Riley que no actuará en la primera jornada del torneo; el escocés Kevin Souter actuó por el carril derecho en lugar de Sanna Nyassi, y Peter Vagenas acompañó a Alonso en media cancha, substituyendo a Nate Sturgis.

La linea de cuatro del equipo verde tomó control casi total de la media cancha, y las combinaciones de pases hicieron su primer efecto sólido a los 14 minutos, cuando una triangulación de Evans y Montero envió un cruce al segundo palo que encontro a Zakuani, que remató a quemarropa, pero suave, a las manos del portero.

Zakuani tuvo una nueva oportunidad a los 21, cuando Ljungberg, en excelente drible, se volteó y pasó dejando al africano solo, pero con poco perfil; Zakuani no pasó a Montero que entraba franco por el centro, y decidió rematar, encontrando bien ubicado al portero Cronin, del Timbers.

Seis minutos después el #11 volvió a llegar por izquierda, esta vez driblando solo, cuando finalmente decidió centrar no encontró a nadie, porque Montero estaba tres metros atras; la frustración del colombiano fué evidente.

Keller había sido casi un espectador en el primer tiempo cuando, al minuto 44, Tyrone Marshall tropezó con el balón que le devolvían desde media cancha; la pelota le pegó en la pierna y siguió derecho habilitando al #19 de Timbers, George Josten, que en rápido contragolpe ganó la raya y centro razante abajo, encontrando al 9 de Timbers, Obatola, de Sinbawe, que acompaba y cerró con precisión, empujando la pelota al arco para el único gol del juego.

Para el segundo tiempo el técnico Schmid trajo a Roger Levesque en reemplazo de Ljungberg y Jeff Parke por Tyrone Marshall, único que jugó 90 minutos en Vancouver.

El equipo pareció ganar dinámica en el ataque y se generaron más ocasiones con toques rápidos, y con más hombres participando en cada jugada; a los 57 minutos un rebote encontró a Zakuani en buena posición a la entrada del area, y su remate se estrelló en el cuerpo de un “maderero”, los Sounders vieron mano y pidieron un penalty que el árbitro Elias Bazakos no concedió.

A los 59 ingresó el mexicano David Estrada al terreno de juego, trayendo más velocidad y alegría a un ataque que, sin embargo no mostraba mucha organización como conjunto; el equipo pasó a jugar casi un 4-3-3 con Estrada-Montero-Levesque adelante, pero a pesar de tener al equipo de Portland contras las cuerdas, el gol nunca llego.

De hecho, a los 84 se presentó la opción más clara de gol, distinta al 1-0, y fué por los Timbers, que aprovecharon un balón que Jeff Parke no siguió por el lado izquierdo, y Josten ganó nuevamente en carrera, enfrentando solo a Keller; el balón se estrelló en el palo cuando el veterano portero se encontraba vencido.

Un remate de cabeza de Montero, a pocos metros del arco pero sin fuerza, cerró las acciones de una noche en que Sounders nuevamente no pudo convertir en goles su dominio, sobre un equipo de una división inferior.

Tras los nuestros

Alonso: Dominó con clase el medio campo, a pesar de enfrentar rivales que sin mucha técnica pero con buena velocidad, lograron recuperar el valor, o estorbar, más de una vez. Brilló en defensa a los 29 minutos, cuando se pegó del gigantón Josten y no le permitió fusilar de cabeza a Keller.

Estrada: Mostró nuevamente ganas y velocidad, una buena habilidad para encontrar espacios diferentes en la cancha; pero aún parece estar buscando, precisamente, su ubicación adecuada, en situaciones de ataque.

Gonzalez; No tuvo casi trabajo en defensa y, en cambio, parece sentirse cada vez mejor combinándose con Zakuani, y a veces Ljungberg, en el frente de ataque. Fué reemplazado a 10 minutos del final.

Hurtado: No pareció tener culpa en el gol porque regresó tan rápdo como pudo, y hubiera sido su autogol si la empuja en el cierre del centro; en un par de ocasiones desarmó con facilidad al #19, que fue quien más peligro trajo por los Timbers.

Montero: Móvil y recursivo, pero no pareció encontrar la velocidad que realmente despistara una defensa maderera muy organizada, tuvo varios remates, además de un tiro libre franco, de 25 yardas, y un remate de cabeza en el segundo palo, a los 75, pero la puntería no lo acompañó.

Los Timbers presentaron un solo jugador Latino, Rodrigo López, medio por derecha que, según prensa de Timbers, se formó en fuerzas básicas de Chivas en Guadalajara, y jugó para Chivas USA. Pareció que tiene talento pero le falta talla y velocidad, fué sustituido al minuto 53.

Sounders FC entrenará los próximos días en Seattle, antes de viajar a Colorado para su último juego de pretemporada, contra los Rapids, el Viernes 19.