La Raza del Noroeste
Están jugando su mejor fútbol del año, parecen saberlo, y están sacando los puntos.
El Sábado pasado, en tarde soleada al norte de California, los Sounders de Seattle visitaron su primera ciudad santa de esta semana (San Jose) para enfrentar por la MLS a los Terremotos de esa región, y le dieron la bienvenida a su último refuerzo, el uruguayo Álvaro Fernández.
El Partido
3 días después el verde el duelo fue en San Salvador, por Liga de Campeones. Sounders arrancó el juego con 3 latinos, Montero, Alonso y Gonzalez, y 3 africanos, Nkufo, Zakuani y Nyassi, en los once iniciales; Alvaro González en la banca, y Freddie Ljungberg lejos definitivamente.
Lo mucho que ha cambiado Sounders en las ültimas semanas puede medirse por como han arrancado sus últimos partidos, dominando claramente al rival, en lugar de cometiendo errores y cediendo goles tempraneros.
El equipo de Seattle creó jugadas de peligro a los 2, 3, y 8 minutos, todas ellas con Fredy Montero en los controles; un centro a Nkufo, un globito a Nyassi que el #23 no pudo rematar, y cabezazo propio suyo, que pegó en el palo mostraron el peligro de los verdes y dieron lucimiento al portero John Busch.
A los 26, el equipo verde volvió a mostrar la calidad del fútbol que está jugando, con una excelente pieza, salida otra vez de los botines de Osvaldo Alonso.
El cubano recibió en media cancha, tocó atrás a Jeff Parke, se desmarcó, recibió la devolución y la pasó a Montero por todo el centro de la cancha.
El goleador levantó la cabeza, tocó perfecto a la banda, y se fue a buscar el area chica para rematar, de perfecto cabezazo, el excelente centro de Sanna Nyassi, 1-0. Golazo.
San José presionó un poco por el empate luego del gol, pero Sounders con buena defensa y un poco de suerte, pudo mantener a los terremotos en cero.
Segundo tiempo
Al regreso del descanso Sounders trajo a Marshall a la defensa por el lesionado Jeff Parke, mientras San José llamó al salvadoreño-americano Arturo Álvarez y el jamaiquino Ryan Johnson.
El nuevo nueve de Sounders, Blaise Nkufo, tuvo dos oportunidades tras pases de Steve Zakuani, en una se resbaló cuando quedaba solo, y en otra el portero desvió su remate.
A los 23 minutos, y con el #15 ingresó por primera vez a la cancha el mundialista uruguayo Alvaro Fernandez; por la izquierda, en reemplazo de Zakuani;el flaco ganó de inmediato su primer balón por aire, y transitó su banda asignada con propiedad.
San José trató de encontrar el empate pero no pudo arrinconar a un equipo de Seattle con oficio, con manejo del balón y con mucha entrega; a pesar que hacia el final, varios de sus jugadores claves se quedaron sin aire.
La victoria de visitante, es muy importante para Sounders, le permite pasar a dos equipos, San José y Colorado, en la tabla de MLS, y es además su cuarta en serie, tercera en la liga.
Sounders enfrenta a Metapán el Martes a las 5pm, y regresa para recibir en casa el próximo Domingo, al alicaído Dynamo de Houston.
Sounders contra México
Seattle enfrenta su triple calendario (MLS, Open Cup, y Concacaf) de la manera más brutal posible, frente a los rivales más duros posibles.
Pero además los de casa tendrán sabor a chile en varios de sus próximos choques.
Este Domingo recibe al Dynamo de Houston, con quien tiene cuentas pendientes, tras salir de la liguilla del año pasado en esa ciudad.
Luego viaja a enfrentar el Sábado 14 a las Chivas del mexicano Martín Vazquez, con varios aztecas en el plantel.
Después de su único descanso de una semana, recibe el Miércoles 25 en Qwest, a los Rayados de Monterrey, primer rival mexicano de su historia.
Y tres días después, el 28, espera al Chicago Fire, con De los Cobos y Nery Castillo.
Como quien dice, ¡Híjole!
