Jorge Rivera

La Raza del Noroeste

Seattle Sounders es un proyecto que entra en su cuarto año de competencia, y en corto tiempo ha ganado enormes peldaños de relevancia en la MLS. Una de las cosas que ha marcado a Sounders como líder en la liga sobre otros, es su disposición a tener un plantel que combina varios orígenes geográficos y étnicos.

Entonces quisimos preguntar a su entrenador sobre el tema, y sobre lo que representa.

El equipo que está dirigiendo este año tiene jugadores de 15 países distintos, ¿alguna vez entrenó un equipo tan mixto en nacionalidades?

“No sé, con el Galaxy en algún momento había como 8 jugadores con sus selecciones nacionales, y el equipo completo venía de unos 9 paises distintos”, dijo Schmid, “En eso yo no miro el color o el país, salimos a buscar un jugador de cierto tipo y tratamos de traer el mejor que consigamos”.

“Pero es un reflejo de los que es el futbol”, continuó Schmid, “es un deporte internacional, con sabor internacional”, dijo, “con todos los problemas que hay en el mundo, esto prueba que sí nos podemos llevar bien, muchachos de 15 países distintos se pueden llevar bien en un solo equipo”, concluyó.

El número de jugadores viniendo de diferentes países ha crecido en la MLS, ¿A qué cree que se debe esto?

“A que la calidad de la liga ha mejorado, los jugadores ahora respetan la liga y están dispuestos a tomar el chance y venir a jugar”.

“Un jugador como Adam Johansson que está en el grupo de la selección sueca, 6 o 7 años atrás no hubiera venido porque dañaría su opción de jugar por su país”.

“Un jugador como Fredy Montero, sus opciones hubieran sido ir a Europa, a Argentina, a México; yo creo que la mejora de la liga y el respeto que le tienen los jugadores ha mejorado”

El lado contrario de esto es el hecho que, por ejemplo contra Chiapas, usted alineó apenas dos jugadores nacidos en los EU. ¿Quiere eso decir que se puede estar dando un paso atrás en el desarrollo de lo que llamaríamos futbol nacido en los EU?

“Se puede decir que nosotros sí queremos desarrollar al jugador de este país, pero por lo mismo, el jugador de este país debe poder sobrevivir a la competencia, poner a un jugador en la cancha porque nació en un país determinado no lo hace mejor jugador”.

“Hay algunos jugadores en desarrollo, además de Eddie Jonhson quien ya viene como experimentado y salió de este sistema, otros jóvenes que tenemos en las reservas, Fucito y Neagle que tuvimos que ceder, son ejemplo de ese desarrollo”

“Cuando era joven mi papá me decía –Si quieres un trabajo pero solo van a contratar diez, tienes que ser uno de los mejores diez- es así de simple”.

“Pero el equipo de los EU está mejor, los sub20 han sido consistentes, y vamos a ver como le va a los olímpicos; el futbol aquí sigue mejorando”

Los números muestran que la edad de los latinos sobresalientes en la MLS ha bajado, ¿es eso también indicativo de progreso en la liga?

“Es lo que le digo, los jugadores jóvenes están mas dispuestos a venir ahora, y eso hace la liga más difícil para que tengan éxito jugadores que están al final de su carrera, lo que muestra que la liga está mejor”

Sigi Schmid dirige un plantel que representa muy bien la globalización del futbol moderno, donde las nacionalidades se dejan en el vestidor y en la cancha es un equipo, contra otro equipo.

_