ICARDO ZÚÑIGA,

Associated Press

LAS VEGAS (AP) — Corrían los minutos finales del 11er asalto y un frustrado Saúl Alvarez intentaba desesperado atinar al menos un puño a Floyd Mayweather Jr. El mexicano lanzó un gancho desordenado, Mayweather lo evadió con elegancia, y el golpe aterrizó en una soga.

Quizás aburrido de juguetear con su oponente, Mayweather se agachó, hizo una mueca y miró preocupado al ensogado. Después de todo, fue lo mejor que conectó el “Canelo” en toda la pelea.

Exhibiendo reflejos sobrenaturales y un arsenal incomparable, Mayweather le dio una paliza el sábado a Alvarez para imponerse por decisión dividida en su combate por las coronas súper welter del Consejo y la Asociación Mundial de Boxeo.

Olvide la puntuación de los jueces, 116-112, 117-111 y 114-114. Esos números no reflejan el dominio absoluto de Mayweather, que mantuvo su récord perfecto en 45 combates. The Associated Press vio la pelea 120-108.

Las cifras de CompuBox señalan que Mayweather conectó 232 de 505 golpes (46, incluyendo el 53% de sus golpes de poder y 42% de sus jabs. Alvarez apenas atinó 117 de 526 (22%).

Y eso que, según el propio estadounidense, a mediados de la pelea se lastimó el codo izquierdo y aguantó un poco el jab.

Mayweather le dio una lección a un oponente 13 años menor y que lo superaba por 15 libras (165-150) al subir al ring, y que contó con el respaldo masivo de las más de 16.000 personas que llenaron la Arena del MGM Grand en la víspera del día de la independencia de México.

Mayweather silenció los gritos de “¡Canelo, Canelo!” y “¡sí se pude!” con un repertorio de jabs, rectos, ganchos, ópers, y combinaciones al cuerpo y el rostro para los que el oriundo de Jalisco no tuvo respuesta.

Mayweather embolsó unos 41,5 millones de dólares por la pelea, la segunda de un contrato con Showtime y CBS por seis combates y más de 200 millones.

El problema para Mayweather es que es demasiado bueno para su propio bien, y después de aplastar a Robert Guerrero y Alvarez, parece que empieza a quedarse sin rivales serios.

El invicto Danny García, que derrotó al argentino Luchas Matthysse en la división junior welter en la pelea semiestelar, podría ser un oponente, y también está latente la posibilidad del esperado enfrentamiento con Manny Pacquiao, quien primero debe superar su compromiso con Brandon Ríos.

“Sólo me quedan 24 meses (en el boxeo)”, señaló Mayweather. “No sé lo que me depara el futuro”.

Algunos se preguntaban si la potencia y juventud del mexicano, de 23 años, serían una amenaza para el estadounidense. La respuesta fue evidente desde los primeros asaltos: ni de chiste.

“Obviamente no quería salir de aquí con una derrota, y me pega en el orgullo, muy fuerte. Pero así es esto, y hoy me tocó perder”, expresó un cabizbajo Alvarez, quien después de la batalla tenía un moretón debajo del ojo izquierdo. “Es un peleador rápido, y lo hace más rápido todavía cuando un peleador te está punteando. Sus golpes no son de poder, sólo para ganar la pelea, para hacer puntos”.