Associated Press

COLUMBUS, Ohio, EE.UU. (AP) — El argentino Javier Morales y Robbie Findley anotaron en el primer tiempo y el Real Salt Lake se coló por segunda vez seguida a la final de conferencia de la MLS, al imponerse el jueves 3-2 al Crew de Columbus, el campeón defensor.

La victoria, combinada con el triunfo del sábado por la mínima diferencia, dio a Salt Lake un marcador global de 4-2 en la serie de ida y vuelta. Tras imponer un récord de la MLS con una racha invicta de 24 partidos en casa, Columbus finalizó la campaña con tres derrotas seguidas en su cancha.

El argentino Guillermo Barros Schelotto, el Jugador Más Valioso de la MLS, dijo al Crew la ventaja por 1-0 en una jugada increíble, cobrando un tiro libre desde cerca del círculo de la media cancha. El balón rebotó en los límites del área penal y se elevó para pasar por arriba del arquero Nick Rimando, antes de meterse al arco.

Barros Schelotto anotó otra vez a los 35 minutos. Interceptó un pase de Robbie Russell, zaguero del Real Salt Lake, y envió el balón a su compañero Emmanuel Ekpo.

El nigeriano le devolvió el balón al argentino, quien hizo una gambeta y disparó desde los linderos del área, para anotar.

Ese gol puso al Crew adelante por 2-1, pero a los 37, Morales aprovechó un error de la zaga para fusilar al arquero William Hesmer. Momentos antes del intermedio, el capitán del Crew, Frankie Hejduk, derribó al argentino Fabián Espíndola en el área. Findley convirtió el penal.

Andy Williams anotó a los 74 minutos, para sentenciar el triunfo del Salt Lake.