Jorge Rivera
La Raza del Noroeste
La expectativa de Sounders FC por hacerse al liderato en la conferencia Este de la MLS sufrió un revés el sábado pasado, el equipo de casa cayó de local frente al líder actual, el Real Salt Lake.
Con un equipo estructurado y de mucha disciplina táctica, Real impidió que Seattle hiciera un solo remate directo al arco en todos los 90 minutos, y su sistema de recuperación niveló en su favor el manejo del balón durante la mayor parte del partido.
“Yo pienso que ellos hicieron buen trabajo quitando un poco de aire a la pelota, haciendo lento nuestro ataque”, dijo tras el partido el entrenador local Sigi Schmid, “obviamente ellos anotaron en esa oportunidad que tuvieron y eso a veces pasa… yo creo que un empate hubiera sido más justo”, dijo también el técnico alemán.
La diferencia en el marcador la hizo Real comenzando el segundo tiempo, luego de desarmar tres veces el ataque de Sounders en los primeros minutos, y se generó en una jugada en que el argentino Fabían Espíndola robó el balón por detrás de los pies del mexicano David Estrada.
Espíndola tocó con el volante mexico-americano y seleccionado juvenil de E.U. Luis Gil, quien armó un triángulo con el costarricense Alvaro Saborío que la devovió de tacón, Gil empujó de pecho antes de pasar de nuevo a Espíndola y el argentino la dejó botar de espaldas a dos espaldas verdes antes de pegarle de puntazo para vencer a Brian Meredith.
Los tres atacantes latinos del Salt Lake se movieron con propiedad por entre un grupo de siete jugadores que defendían por Sounders, y lograron convertir la oportunidad que ellos mismos crearon.
El gol rompió la racha de seis partidos de sin perder que traía Sounders, y de más de 225 minutos que tenía el juvenil Meredith sin recibir gol como portero en la liga; al mismo tiempo disparó a los azulgrana al liderato solitario de la MLS, donde ahora tienen 3 puntos de ventaja sobre su más cercano rival, el San José Earthquakes.
Seattle trató de reaccionar con el ingreso de Álvaro Fernández y de sus juveniles carrileros Alex Caskey y Cordell Cato, pero ninguno de los cambios realmente le cambiaron el rostro al partido.
“Ellos juegan una defensa muy difícil y no se dejan desordenar, no tuvimos oportunidad de anotar y, al final del día, necesitas goles si quieres ganar”, declaró tras el partido el goleador de Sounders, Fredy Montero.
Batalla en Vancouver
La lucha por el honor en el noroeste y por la “Copa Cascadia”, que entrega los aficionados de la región al mejor de sus tres clubes, comienza este sábado pasando la frontera al norte por la I-5, en Vancouver, Canadá.
Sounders visita el remodelado BC Palace para enfrentar a los Whitecaps de esa ciudad, y abrir los fuegos entre la trilogía de clubes del noroeste que completan los Timbers de Portland.
