Associated Press

SANTA CLARA, California, EE.UU. (AP) — El estonio Joel Lindpere anotó el sábado a los 55 minutos para que los visitantes Red Bulls de Nueva York vencieran 1-0 a los Earthquakes de San José en el partido de ida de una de las semifinales de la Conferencia Este de la liga estadounidense MLS.

El FC Dallas, en tanto, se impuso 2-1 al campeón reinante, Real Salt Lake, en su primer cruce por una de las semifinales de la Conferencia Oeste.

Lindpere anotó luego que la defensa de los Earthquakes no pudo despejar un centro del delantero colombiano Juan Pablo Angel. La pelota le cayó a los pies al mediocampista estonio, que definió con delicadeza al segundo palo ante el arquero Jon Busch.

Nueva York nunca perdió en la temporada regular en los partidos en que marcó el primer gol: ganó 14 y empató 1. El sábado, los Red Bulls contaron con el capitán mexicano Rafael Márquez pero no jugó el lesionado delantero francés Thierry Henry.

Lindpere casi había marcado a los 44 minutos, cuando recibió la pelota a nueve metros del arco con Busch descolocado, pero el defensor Jason Hernandez rechazó su remate en la línea.

San José estuvo cerca de empatar a los 83 minutos, pero el goleador de la liga Chris Wondolowski hizo un remate defectuoso. El brasileño Eduardo recibió el rebote y estrelló su tiro en el palo.

El partido de vuelta se juega el jueves en el Red Bull Arena de Harrison, Nueva Jersey.

En Frisco, Texas, Eric Avila anotó a los 88 minutos cuando recibió un pase del colombiano David Ferreira y se quitó a dos zagueros del Salt Lake para luego rematar con un tiro de 15 metros (yardas) que entró por el ángulo izquierdo. Avila había ingresado a la cancha un minuto antes en sustitución del colombiano Jair Benítez.

La derrota dio fin el invicto de 14 partidos del Real. El partido de vuelta será el sábado en Utah.

El argentino Fabián Espíndola le había dado al Real Salt Lake un buen comienzo. Conectó un tiro de izquierda dentro del área y anotó por el ángulo izquierdo para poner el 1-0 a los cinco minutos.

FC Dallas respondió a los 44 cuando Jeff Cunningham controló una pelota que había despejado el defensor colombiano Jamison Olave y pateó de zurda, también al ángulo izquierdo.

Los dos equipos jugaron los últimos minutos con 10 hombres. El Real Salt Lake perdió por expulsión al argentino Javier Morales a los 69 minutos por una segunda amarilla al patear a Dax McCarty en el pecho. Dallas se quedó sin Atiba Harris a los 75 minutos por golpear con el codo a Will Johnson. Ambos expulsados se pierden el segundo encuentro de la llave.