Ivis Aburto
Agencia Reforma
MÉXICO, DF .- En la temporada de 2004, como novato y con 13 victorias como titular a cuestas, Ben Roethlisberger llegó hasta el Juego de Campeonato de la AFC y sufrió su primera derrota en la NFL justo en la antesala del Súper Tazón. Cinco años más tarde, otro pasador novato, Joe Flacco, de Baltimore, tiene ante sí la oportunidad de superar lo hecho por ?Big Ben?, precisamente ante el quarterback de los Acereros. Por la etiqueta de novato que hasta ahora ha quedado sólo en eso, en un distintivo, Flacco es el único de los cuatro pasadores en las Finales de Conferencia de la temporada 2008-08 sin experiencia en esta instancia. Hasta antes de la actual campaña, Roethlisberger tenía dos Finales con Pittsburgh, Kurt Warner dos con San Luis y Donovan McNabb cuatro, todas con Filadelfia. Sólo ?Big Ben? llegó a la disputa por el pase al Súper Tazón de manera meteórica. A Warner le tomó dos campañas, la primera sin ver prácticamente nada de acción como sustituto en el roster de los Carneros, y McNabb tardó tres años para llegar al que sería, en 2001, el primero de cuatro Juegos de Campeonato de la NFC que disputaría de forma consecutiva. El caso de Flacco, quien fue la opción como titular para Baltimore por las lesiones que los pasadores aspirantes al puesto Kyle Boller y Troy Smith sufrieron en pretemporada, tiene características similares a la forma en que ?Big Ben? y Warner iniciaron sus caminos a sus primeras Finales de Conferencia. En 1999, una lesión en pretemporada dejó fuera de circulación a Trent Green, proyectado a ser el quarterback titular de San Luis. Warner tomó su lugar y dirigió a una de las ofensivas más espectaculares que la NFL ha visto en su historia hasta la conquista del Súper Tazón XXXIV. En 2004, ?Big Ben? tomó el mando de su ataque luego de que también una lesión dejó fuera de algunos juegos a Tommy Maddox. Roethlisberger nunca volvió a la banca tras ganar sus primeros 14 juegos como titular, incluido uno en Playoffs, antes de caer ante Nueva Inglaterra en la Final de la AFC. Cinco años más tarde, ?Big Ben? tiene oportunidad de vengarse del destino e impedirle a Flacco llegar a donde él no pudo en su primera experiencia como profesional.
