Jorge Rivera

NuestroNoroeste.com

“No sea nena, “Profe”, dirían en las canchas de donde viene quien escribe, en una situación como esta.

Frente a un nuevo récord de asistencia (para temporada regular), de 36,241 espectadores, muchos de ellos en ponchos verde radiante, para cubrirse de la lluvia, los Sounders de Seattle encontraron el arco rival, y por momentos su fútbol de conjunto, para castigar dos veces al debutante de la liga, y comenzar con pie derecho, el segundo año de su historia en la MLS.

Los mismos Sounders que hace un año anotaron goles la primera noche que lucían oficialmente el verde de Seattle, Fredy Montero y Brad Evans, aparecieron anoche en el marcador, para dejar testimonio de continuidad en el éxito del equipo de casa.

Al Técnico rival, sin embargo, pareció quedarle difícil digerir su primera derrota con el Philadelphia Union y aceptarla como un resultado justo; en sus ojos, el tema de la noche fueron las actuaciones (histriónicas en este caso) de los atacantes verdes.

“Tenemos que ver todas esa volteretas y lanzadas al suelo, cuando miro las estadísticas y veo que tuvimos ocho faltas y seis tarjetas, es demasiado”, dijo Peter Novack, entrenador del Union al terminar el juego.

“Hay tipos rodando por la cancha y cayendo como si les hubieran disparado, creo que tenemos que reconocer que hay gente haciendo eso para tratar de influenciar árbitros”, continuó, antes de ponerle un blanco específico a sus ataques; “Yo espero que Freddi Ljungberg, que ha anotado tantos goles y jugados cientos de partidos para su selección nacional, sea más honesto que esto”, fusiló.

La historia del juego, sin embargo, puede verse con ojos muy distintos, y comprobarse repasando el video.

El Partido

Después de una ceremonia con banderas, porristas y música para celebrar el regreso del fútbol, los dos equipos saltaron a la cancha, curiosamente con cuatro jugadores Latinos cada uno.

Y, no había corrido el primer minuto, cuando el tono en que se jugaría el partido se puso en evidencia.

Danny Califf, defensa central y capitán de Philadelphia, “levantó” por detrás a Fredy Montero, en el primer intento del Colombiano por controlar y esconder el balón, a la entrada del área; el arbitro Ricardo Salazar no dudó en mostarle a Califf la primera amarilla del juego.

Fue una falta clara.

El equipo visitante, sin embargo, trajo su dosis de buen fútbol, durante los primeros minutos pareció quedarse con el balón y confundir la defensa verde, apoyándose principalmente en el manejo, los cambios de frente y la improvisación, de un recién llegado, el colombiano Roger Torres, que sorpresivamente debutó, quizás reemplazando al suspendido brasileño Fred.

A los 4 minutos un cruce peligroso desde la derecha obligó a Kennedy hurtado a lanzarse de cabeza para cortar el centro, y un minuto después Torres tocó atrás en la entrada del área y dejó solo en posición de remata al México-Americano Michael Orozco, que remató precisó y forzó a Keller a desviar al corner.

Pero Seattle encontró su mística a los 12 minutos, cuando un rechazo de Marshall fue controlado por Roger Levesque por derecha, el toque fue de Levesque a Montero, a Ljungberg, y de nuevo al colombiano, que aguantó una fracción de segundo antes de pasar preciso al vacío a Zakuani que llegó a la raya y centró atrás, encontrando solo a Evans que fusiló al portero, Golazo.

“Me gustó ese primer gol”, dijo a la prensa el entrenador de Sounders, Sigi Schmid, “creo que Montero hizo un buen trabajo aguantando el balón y tocando de izquierda; Zakuani el año pasado llegaba a la raya y no encontraba a nadie, y Evans llegaba tarde; es una de esas que uno dibuja en las prácticas”, agregó.

Salazar, el hombre de rojo, sí mostró que no estaba para ver juego fuerte, pero a los 14 fue Alonso quien vió la amarilla, en una falta que no se vió tan evidente, un minuto después, los Sounders perdieron opción del segundo, cuando otra combinación por izquierda, y otro centro de Zakuani dejaron solo esta vez a Roger Levesque; el ex Sounder de la USL elevó increíblemente el balón, a varios metros del arco.

A los 22 minutos Ljunberg se robó un balón por izquierda y, cuando se escapaba en velocidad, recibió patada por detrás del otro defensa central, Toni Stahl, Ljungberg cayó rodando y estuvo en el suelo un buen tiempo; Stahl recibió amarilla.

Ljungberg, que fue sustituido al minuto 60 pareció quedar resentido del golpe, “Está bastante maltratado, dijo el entrenador de Sounders tras el juego, y antes de los ataques de Novack, “Trató de seguir en el segundo tiempo pero, luego de unos minutos, me dijo que no podría”, añadió.

Freddie Lungberg dejó el camerino verde caminando a medias, una hora después del juego.

El castigo máximo al juego fuerte de los visitantes llegó a los 40 minutos, cuando Montero que recibía un balón en media cancha, de espaldas al arco rival, fue sacudido por un rodillazo en la espalda, de parte del mismo Stahl.

“Casi me saca del partido, yo pienso que un poco más arriba y me hubiera lastimado la columna”, dijo Montero sobre ese momento, “ustedes vieron que hubo muchas faltas sin la pelota”, agregó.

Stahl recibió la segunda amarilla y salió por el túnel hacia camerinos mientras en el siguiente corner, dos minutos después, Ljungberg centro templado, el portero rechazó a medias, y Osvaldo remató de primera el rebote.

El balón parecía salir cuando Montero se lanzó “en palomita” y empujó de cabeza el 2-0 definitivo para la victoria del equipo de casa.

“De palomero… no hay más explicación”, dijo entre risas el goleador de Sounders, usando un término con que en Colombia se nombra los delanteros que esperan oportunidades muy cerca del arco.

En el segundo tiempo Sounders trajo a Sanna Nyassi, por Ljungberg, y al debutante Michael Bucito, un fogoso y pequeño jugador adquirido en el draft colegial del 2009, reemplazando a Zakuani.

Las acciones en el complemento fueron niveladas, y al final Sounders se impuso con poco problema sobre un equipo que no llegó mucho, y que sufrió por los castigos a su juego violento.

“Sabemos que los rivales nos juegan duro; la amarilla a Califf fue por pegar sin balón” dijo Sigi, “no es lo que usted quiere ver, pero no nos quitó balance tampoco”, con cluyó.

Tras los Nuestros:

Alonso: Seguro como de costumbre, pareció perder distancia, o resbalar un par de veces, y en una ocasión dejó pasar un balón que pudo complicarse, pero no pasó a mayores.

González: Sufrió al comienzo cuando el Unión llegó por su lado con Torres, el juvenil Mwanga, y su “paisano”, el costarricense David Myrie; en el segundo a fines del primer tiempo colaboró en la creación de peligro por izquierda.

Hurtado: Sólido, casi impasable, recibió elogios del entrenador en su primer comentario durante la conferencia de prensa; no dio opciones al “punta” venezolano, Alejandro Moreno.

Montero: Excelente comienzo de temporada, transitó tocando el balón de lado a lado en el primer gol, y voló con precisión en el segundo; encontró espacios y los aprovechó.

Entre los latinos de la visita se destacó sin duda el juvenil Roger Torres, de excelente manejo sobre todo en el primer tiempo; el lateral “Tico”, y el preseleccionado de EU, Michael Orozco tuvieron buen papel, mientras que Alejandro Moreno estuvo por debajo de lo se le ha visto los dos últimos años.

Sounders espera en casa la visita del New York Red Bull, que debuta este sábado, y que la semana anterior tuvo una gran presentación, cuando inauguró su estadio derrotando 3-1 al Santos de Brasil. El juego será el Sábado 3 de Abril a las 7:30pm, en Qwest.