Jorge Rivera – La Raza NW

Sounders FC dio final a su calendario de la temporada regular en el 2012 enfrentando al Galaxy en Los Angeles, un juego que definía poco para los dos rivales, ambos clasificados a la liguilla.

Galaxy, cuarto en la conferencia, celebraba el regreso a sus filas de los estelares Landon Donovan y David Beckham quienes habían estado lesionados; Sounders por su parte presentó todos sus titulares, aunque Leo González que comparte la posición de lateral izquierdo con Marc Burch aún se recupera de un tirón en la pierna derecha.

Al final de un partido de tome y deme con ambos equipos buscando con decisión la puerta rival, la diferencia la hizo un gol de Galaxy a los 72 minutos, que únicamente decidió el hecho que Sounders arrancará la liguilla jugando de local, en choques de ida y vuelta contra el Real Salt Lake

El partido

Los Angeles y Seattle son equipos que se conocen bien y que practican un futbol ofensivo, mientras en Sounders pesan el talento y el manejo del balón de Rosales y Montero, en el Galaxy dominan la ubicación y la calidad de los pases largos de Beckham y Donovan.

La oportunidad más clara de Sounders en el primer tiempo la tuvo Fredy Montero a los 32, cuando salió desde media cancha tirando una pared larga hacia el extremo izquierdo, fue a buscar el remate cerca del manchón penal y se lanzó de paloma cabeceando en velocidad, pero el balón lo devolvió el vertical derecho del portero de Los Angeles.

Galaxy respondió 8 minutos más tarde en un contragolpe facilitado por el mal regreso del lateral derecho sueco de Sounders, Adam Johansson, Donovan llegó con espacio y centró pasado encontrando al goleador irlandés Robbie Keaney, quien la empujó de primera intención pero la bola dio en la red externa del marco de Sounders.

Los Ángeles comenzó el segundo tiempo más agresivo y Keaney se coló dos veces entre los centrales, al primer minuto y al siete, y remató superando a Gspurning, pero en su primer intento el balón salió desviado unos centímetros, y en el segundo, un globito, el balón pegó en el borde de la portería y se regresó a la cancha.

Montero fue de nuevo el más cercano a marcar por Sounders, a los 13 minutos recibió un centro desde la izquierda del alemán Christian Tiffert que había recibido un mal rechazo del rival; el colombiano remató con el arco casi solo pero el portero Josh Saunders logró parar abajo negando el gol.

Pese al peligro que venía trayendo Keaney, el prestigioso goleador europeo, fue Mike McGee, un veterano de diez temporadas y cuatro equipos en la MLS, el que castigó a Sounders a los 27 del complemento, cuando tocó corto para el lateral Sean Franklin, recibió la devolución y remató colocado venciendo al portero austriaco para el gol de la victoria.

Sounders terminó tercero en su conferencia con 56 puntos, uno menos que Real Salt Lake y dos más que el Galaxy, y ahora chocará contra los laguneros, mientras los Galácticos reciben a Vancouver este miércoles en el repechaje de un solo partido.

La serie entre Seattle y Salt Lake City se jugará primero el viernes a las 7pm en esta ciudad, y el jueves 8 a las 6:30 en el estado de Utah; el primer partido está confirmado se transmitirá por NBC Sports TV.

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