Jorge Rivera

NuestroNoroeste.com

En un partido de regular intensidad y sin varios de sus titulares, los Sounders de Seattle encontraron la forma de ganar por segunda vez seguida en América Latina, y se consolidaron primeros en la tabla del grupo D de la Liga de Campeones CONCACAF.

De la mano de dos combinaciones entre Nate Jaqua y Roger Levesque, que Fredy Montero definió con presición, Sounders le dio vuelta completa a su historia de hace un año, cuando terminó la primera vuelta sin puntos en su grupo. “El año pasado estábamos decepcionados de nuestra actuación en Liga de Campeones, quizás hasta avergonzados”, dijo Sigi Schmid después del juego, “Era definitivamente uno de nuestros objetivos del año al regresar al torneo, mejorar nuestra actuación”.

El Partido

Osvaldo Alonso y Mauro Rosales recibieron descanso del entrenador Sigi Schmid para este partido y, en su lugar, el estratega envió al terreno al mexicano Servando Carrasco y a Lamar Neagle, jugador de Federal Way.

Los equipos no parecían todavía establecidos en la cancha, cuando a los 4 minutos la experiencia de Fredy Montero y Nate Jaqua jugando juntos pagó para el equipo.

El estadounidense recibió un pase de Roger Levesque desde la derecha., cruzó delante de manera brillante sorprendiendo a la defensa, mientras Montero remató violento y venció al portero local para el 1-0.

El resto del primer tiempo mostró claramente las fallas de la defensa de Herediano aunque Sounders no pudo concretar.

Los avances locales fueron pocos y no inquietaron a Seattle; a los 23 minutos una volada de “palomita” de Jhon Kennedy Hurtado conjuró uno de los pocos peligros de ese periodo.

Dos minutos después al otro lado de la cancha, fue Herediano el que se salvó, cuando Levesque devolvió un balón muy inteligente a Jaqua, cuyo remate se estrelló en el vertical.

A pesar de no jugar bien, Herediano encontró el empate cerca del final de la primera parte, en jugada cruzada desde la izquierda donde José Cancela, que esperaba en el segundo palo, se dejó caer ante la llegada de atrás de Roger Levesque; el árbitro sancionó la pena máxima y el mismo “Pepe” convirtió el 1-1.

Segundo Tiempo

Herediano arrancó con mucho más orden en sus líneas, y por los primeros minutos pareció dominar a Sounders llegando más sobre el arco de Keller,

Pero al minuto 8 los mismos tres que le dieron el primer gol a Sounders, se combinaron para traer el segundo.

Jaqua ganó un balón al cabezazo con su estatura, Levesque colgó de globo cruzado por sobre el portero, y Montero atento en el segundo palo la aseguró con un suave toque para su segundo gol de la noche.

Herediano buscó de nuevo el empate, siempre empujado por el talento del uruguayo Cancela en media cancha, pero la defensa de Seattle, en particular con Kennedy Hurtado y una excelente actuación de Leo Gonzáles enfrentando al club donde había jugado casi toda su carrera, pudo mantener a Keller sin mucho trabajo.

Seattle, de hecho estuvo cerca de anotar de nuevo a los 28, cuando Noonan recibió un balón de tacón pasado por Lamar Neagle y remató forzando al portero al enviar al tiro de esquina.

Sounders consiguió los tres puntos que lo mantienen perfecto y líder de su grupo en el torneo.

Lo que Sigue

Las cosas todavía no se ponen fáciles para los Sounders, este sábado reciben por la MLS al DC United, que está obligado a ganar para mantener su esperanza de llegar a la liguilla.

Posteriormente, este martes, los de casa le devolverán la atención a los “rojiamarillos” del Herediano, en partido que podría sellar el paso de Sounders a las rondas finales que se juegan el año entrante.