Jorge Rivera

NuestroNoroeste.com

En otra presentación brillante de su medio campo de mayoría Latina, y apoyado en anotaciones de uno de sus goleadores silenciosos, Seattle Sounders arrancó con pié derecho su participación en fase de grupos de la Liga de Campeones CONCACAF 2011-2012.

Familiares anuncios de “Tigo” y el Banco de los Trabajadores adornaron una noche de clima perfecto en Seattle, con un estadio curiosamente semivacío, para dar inicio a la fase de grupos en “Concachampions”, recibiendo al bicampeón actual del futbol “Chapín”: Comunicaciones de Guatemala.

Michael Fucito anotó dos goles y vio el tercero escapar de sus botines cuando un defensa “crema” le quitó el trabajó y la empujó a la red, para sumar a un certero cabezazo de Brad Evans en su regreso a las canchas, y el equipo de casa se repuso a un gol sorpresivo para establecerse con firmeza en la primera jornada del torneo continental de Clubes.

Los calendarios todavía extraños de la Confederación de Norte y Centroamérica y el Caribe para su liga internacional dieron apenas dos semanas a los Sounders para anunciar el primer partido del torneo, y dejaron como resultado una baja asistencia de apenas 10 mil espectadores al parque dela calle del Rey, en el centro de la ciudad de Seattle.

Los aficionados, mezcla colorida de verdes, y de azul con blanco que apoyaban el fútbol guatemalteco, se dieron sin embargo un excelente plato de fútbol, con cinco goles, altercados y expulsiones donde a pesar de la victoria del local, puede decirse que ganó el futbol entretenido y emocionante en esta noche de verano a medias en la región.

El partido.

Sounders dejó en el banco varios de sus titulares claves; Keller, Parke, Alonso, (Suspendido), Rosales y Friberg se contaron entre los “sentados”, y el vacío tardó menos de dos minutos en notarse, porque apenas eso tomó para que los de los Seattle se vieran en su ya casi tradicional desventaja en el marcador, que los obliga a nadar corriente arriba.

Un mal pase de Fernández le entregó el balón a Comunicaciones en su propia cancha y con un pase al vacío mientras Brayan Ordoñez se descolgaba por la derecha, los cremas hicieron saltar de sus sillas a unos tres mil “chapines” que los acompañaban en el estadio, cuando Jairo Arreola, máximo anotador del equipo en los últimos meses, recibió el centro de su extremo y adelantó a James Riley para vencer con la cabeza a Terry Boss y declarar el 1-0 en favor del campeón guatemalteco.

Seattle comenzó a encontrarse en la cancha hacia los cinco minutos, cuando los avances del visitante comenzaron a morir en los pies de Jhon Kennedy Hurtado que debutó después de varias semanas de lesión, y rápidamente hizo sentir a sus compañeros el peso de su presencia y seguridad delante del portero.

Una falta sobre James Riley a los 9 minutos mostró que el juego se calentaría “en español” cuando el México-americano Servando Carrasco de Sounders fue a buscar a Erwin Morales, el agresor, y le dejó saber lo poco que apreciaba su comportamiento en cancha.

Comunicaciones, realmente, nunca propuso; por momentos pareció creer que el temprano 1-0 lo iba a llevar a la victoria, mientras el local comenzaba a hacer su fútbol y las conexiones de Montero con Fernández y Fucito, sin ser muy claras, empezaban a recargar el juego en la portería norte del CenturyLink Field.

El balón ya era casi de todo de Sounders a los 31, cuando causaron un tiro de esquina, y a los 33, cuando un centro atrás de Fucito pareció ser detenido por la mano de un defensa crema.

Pero a los 35 se rompió el celofán; Montero empujó el balón buscando el gol en las 18 yardas y produjo el tiro de esquina que cobró Fucito y Brad Evans anticipó con categoría y precisión, para de frentazo ubicarla de pica-barra contra el horizontal del portero Paredes y luego dentro, para el empate.

Cuando el árbitro mexicano, Paul Delgadillo mandó los 22 a descansar, ya era claro que Seattle era el mejor equipo en cancha, y era solo cuestión de tiempo para que los goles llegaran.

Segundo tiempo

El juego se tornó agresivo en la segunda parte, Leo Gonzalez y Carlos Castrillo recibieron amarillas para cada equipo en los primeros diez, pero pasado ese minuto, la noche pareció venirse encima para el equipo del amarillo maracuyá.

Un rechazo de Servando Carrasco le quedó a Jonathan Márquez del Comunicaciones, quien la aguantó un segundo antes de sentir una entrada violenta y casi inexplicable desde atrás de Lamar Neagle, quien llegó simplemente tarde y con torpeza al cierre; el silbante no vaciló en mostrar la roja directa, y dejó a los de Seattle con diez hombres.

Comunicaciones trató de manejar la ventaja pero los Sounders siguieron con ganas y dominio del balón empujados por Fernández y Evans y llegando a Fucito y a Montero; tres minutos después de la expulsión, el artillero colombiano hizo volar de palo a palo al portero Paredes para evitar el 2-1 en un tiro libre.

Sounders se fue en ventaja a los 16, jugada que nació en un rechazo de Leo Gonzalez, se adelantó en un transporte del flaco Fernández y llegó al área chica en un pase brillante de Montero a Fucito, el pequeño goleador de Harvard aguantó unos centímetros y cruzó contra la red lateral del palo externo para vencer a Paredes. Golazo.

Sounders no volvió a mirar atrás: Sigi Schmid hizo su proverbial cambio táctico del minuto 15 a los 18, descansando a Montero y trayendo entre aplausos del respetable al argentino Rosales, pero fue Fernández, el otro jugador del sur, el que le puso “un pedazo de pase”, como dicen por allá, a Fucito, al minuto 21; el uruguayo dejó a los cremas con la cadera cambiada y habilitó al pequeñín para que fusilara con la zurda al meta. 3-1.

Comunicaciones pudo haber descontado a los 35 cuando un balón tocó al defensa central Patrick Ianni y pareció meterse tras la raya de gol; pero el árbitro no consideró que el balón completo pasó del borde y dejó seguir jugando, los reclamos del visitante tuvieron como consecuencia la expulsión de uno de sus defensas, Edgar Martínez.

La puntilla para el campeón guatemalteco llegó a tres del final, en balón que rechazó el Presidente, Jhon Kennedy Hurtado, le cayó al flaco quien se llevó de pecho un rival, tocó en pared con Rosales y devolvió.

El centro del argentino, que esperaba Fucito para empujar, chocó primero con la pierna del defensa Rigoberto Gomez y se metió entre la red para sellar la goleada.

Sounders dominó un partido en el que los visitantes parecieron irse a dormir tras su tempranero gol, y pagaron el precio.

El equipo de Seattle cumplirá ahora compromiso MLS en Dallas, contra el segundo en la tabla, antes de cruzar la frontera para visitar en Monterrey, Nuevo León, a los poderosos Rayados de esa ciudad, campeones reinantes de este torneo.

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