Esta es una fotografía extraña, de las que poco se ven, y no por el efecto artístico (tarea, encuentre a Montero), sino porque fué un intento de crear la tradición amistosa de hacer fotos de equipos mezclados; no tuvo acogida.

Pero lo pudimos ver aquí, en Qwest, el 28 de Marzo del año pasado, cuando conocimos un Real Salt Lake sin mucho peligro, conducido por un argentino lento y frágil, con carrileros veloces pero que perdían de vista el balón.

El equipo azulgrana, sin embargo, encontró su camino, y de un modo u otro, se llevó la Copa MLS, en el mismo Qwest, 8 meses después.

Sounders viaja a Salt Lake City por segunda vez en su historia, y su visita al estadio Rio Tinto no va a ser como muchos esperábamos.

Imagínese, visitar al campeón, la noche que abre su estadio después de coronarse; usted pensaría fiesta en las tribunas, estadio a reventar…

Pero a Rio Tinto le caben 20 mil, y todávía están vendiendo boletos…

Es de esas cosas que no se explica uno facilmente, cómo el fútbol nuestro no conecta todavía con una ciudad.

En la Cancha

Esperemos ver un Sounders que sigue experimentando la ‘Vida sin Jaqua”, lo que implica un esquema táctico diferente, solo las jugadas de balón quieto, realmente, traen peligro en juego áereo.

Montero pierde mucho, no está ese grandulón que se lleva las marcas; los demás, Levesque y quizás el nuevo, Noonan, son casi tan pequeños como él, pero mucho menos inteligentes en el toque corto o en el drible.

La ayuda tendrá que venir de media cancha, donde el equipo sigue buscando un verdadero carrilero por derecha.

La izquierda no tiene problema, Leo llega con Ljungberg y eventualmente todo termina en que Zakuani dribla, encara, y busca el remate o el centro; eso funciona, y ha traído algunos goles; habría que ver qué tan hábil es Real defendiendo ese sector.

Por derecha son Evans, Levesque y Montero los que han tratado de “juntarse”, pero su toque no ha sido realmente efectivo; Sigi ha tenido a Fucito y a Estrada en la cancha, a Sanna tambien pero por el otro lado, y ellos no han estado en el campo lo suficiente, pienso, para crear esa química, ese entendimiento que cree peligro con el balón al piso.

De manera que no se vé fácil cómo el verde vá a llegar al gol en Utah; salvo un “chispazo” del colombiano, o del sueco, o una conjunción de la gambeta de Zakuani con buena puntería, y buen ángulo de tiro.

Más “Polvora”

Al local, en cambio, parecen haberle crecido más los colmillos para este año.

Javier Morales, al argentino lento, y Fabián Espíndola, el argentino más rápido, parecen haber estado practicando remates todo el invierno, a juzgar por sus dos primeros juegos, han mejorado notoriamente en la cantidad, distancia, y ubicación de sus disparos.

Los goles contra San José son el mejor testimonio (Clic para ver el video). Los latinos se dieron un “banquete” rematando a puerta, y este peligro lo vivirá Sounders, aunque Alonso y Evans son mucho mejores cerrando espacios, pensamos, que los débiles “terremotos”.

Y a los atacantes del sur se les suma este año uno del centro, el “Tico” Alvaro Saborío, que mostró clase y peligro para Costa Rica en las eliminatorias, pero que aún está encontrando su ubicación en cancha, con su nuevo equipo, el peligro que le traiga a Sounders dependerá de qué tanto ha progresado tácticamente en los entrenamientos.

Real tiene una defensa decente y recia, y seguro veremos al colombiano Olave azotando a un paisano mucho más pequeño, que lucirá más desprotegido, como dijimos, sin Jaqua.

Los carrileros de Real no son nada del otro mundo, como tampoco lo es el peludo Beckerman, que le mete ganas, pero es despistable.

Dentro de todo, y considerando que Sounders aún busca su identidad de este año, de media cancha hacia arriba, será un partido dificil, que, por el lado bueno, se verá con narración en Español, para los que tienen Comcast o pueden ver el canal KOMO2, ThisTv.

Suerte, para los de la ensenada.

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