NUEVA YORK (AP)
Mariano Rivera se quedó solo en el centro del diamante en Yankee Stadium. Por una vez, el cerrojero implacable no estaba seguro de qué tenía que hacer. Así que sonrío, le tiró un beso al público y luego se quitó la gorra mientras una ovación lo envolvía tras lograr el rescate 602 de su carrera.“Oh, Dios mío, por primera vez en mi carrera me quedé solo en la lomita”, dijo el panameño. “No tiene precio, no sabía que podía ser tan bueno”.
Desde hace tiempo considerado el mejor relevista de la historia, Mariano Rivera ostenta desde el lunes la mayor cantidad de salvamentos en Grandes Ligas. Estableció el récord con un noveno inning perfecto para preservar la victoria 6-4 sobre los Mellizos de Minnesota.
Con los aficionados de pie y vitoreando desde su primer lanzamiento de la entrada, el derecho de 41 años retiró en orden a Trevor Plouffe, Michael Cuddyer y Chris Parmelee.
Parmelee se ponchó con un strike cantado mientras el Yankee Stadium rugía. ¿Cuál fue el lanzamiento? Tuvo que ser una recta cortada, la tarjeta de presentación de “Mo”.
Lanzador un solo tiro
Es un logro fenomenal al considerar que ese es básicamente su único lanzamiento. Los bateadores rivales se han cansado de ver pasar esa recta, pero nadie es capaz de descifrarla. En tanto, Rivera cuenta con una carrera que le tiene asegurado un sitial en el Salón de la Fama y ha sido uno de los pilares de cinco equipos que se consagraron campeones de la Serie Mundial.
El único que se resiste a decir que no es el mejor cerrador de la historia es el mismo Rivera.
“Jamás podría decir semejante cosa, ya me conocen”, dijo Rivera. “Lo único que puedo decir es darle gracias a Dios por mis compañeros. Ellos me dieron la oportunidad”
Regreso a lo normal
Al día siguiente de convertirse en el dueño absoluto del récord de salvamentos, Mariano Rivera retornó a su rutina habitual, siempre temprano en el vestuario de los Yanquis de Nueva York y atento a la disciplina de los preparativos para cada partido.
Rivera acaba de alcanzar los 602 salvamentos, pero piensa en otro número en la recta final de la temporada, el seis. Es la cifra de títulos de la Serie Mundial que quiere lograr.
“Ya todo esto pasó y ahora tenemos que enfocarnos en terminar la temporada y conseguir un puesto en la postemporada y seguir adelante”, afirmó el derecho panameño el martes.
Aparte de cumplir con el rigor de estampar su firma en pelotas y otros objetos, Rivera estuvo con todos sus compañeros al sacarse la foto del equipo.
Le llegaron mensajes de felicitaciones de todas partes, desde una conversación telefónica con el presidente panameño Ricardo Martinelli hasta un mensaje de texto de Trevor Hoffman, quien era el dueño del récord.
