Por CARLOS RODRIGUEZ

Associated Press

MEXICO (AP) — Toluca logró el domingo una sufrida victoria sobre el San Luis y Morelia remontó su desventaja ante Santos para avanzar a las semifinales del torneo Apertura mexicano, donde ya están instalados Cruz Azul y Monterrey.

En el estadio Nemesio Díez, el chileno Héctor Mancilla recibió un pase de 30 metros del zaguero argentino Diego Novareti, luego se quitó al portero Adrián Martínez y con un tiro raso venció la puerta de los Gladiadores a los 79 minutos, para darle el triunfo a los Diablos Rojos que habían perdido el juego de ida por 1-0.

El empate de 1-1 le dio el pase al Toluca gracias a su mejor posición en la tabla general, donde finalizó en primer sitio y así evitó la eliminación en primera ronda por segundo torneo consecutivo.

“Esto es sólo un escalón, faltan otros dos rivales para ser campeón, así que vamos paso a paso, por ahora pasamos los cuartos, estamos en las semifinales y vamos a esperar al rival”, dijo el entrenador de los Diablos Rojos, José Manuel de la Torre.

“Desde luego que la mejor virtud del equipo fue su esfuerzo y la tranquilidad que mostró durante todo el encuentro, no podíamos desesperarnos ya que San Luis contaba con buenos jugadores que en cualquier momento te podían desequilibrar”, agregó.

Más tarde, en Morelia, con tantos del brasileño Wilson Tiago, de Miguel Sabah y del argentino Mauricio Romero, los Monarcas vencieron 3-0 a Santos para avanzar con un marcador global de 4-2.

Ahora Toluca enfrentará al Monterrey, que el sábado eliminó al América, mientras que el Cruz Azul chocará con los Monarcas luego de eliminar al Puebla.

Los horarios oficiales serán anunciados el lunes por la Federación Mexicana de Fútbol, pero es muy probable que la Máquina visite a Morelia el miércoles y Toluca a Monterrey el jueves. Los encuentros de vuelta serán sábado y domingo.

Mancilla consiguió su 13er gol en el torneo, donde finalizó como segundo mejor anotador sólo por debajo del argentino Emanuel Villa, de Cruz Azul.

San Luis, que se metió a la liguilla a pesar de ser 12do de la tabla general, se quedó cerca de dar la campanada en el torneo, pero la suerte no estuvo de su lado al estrellar dos balones en los postes, incluyendo uno de Víctor Lojero cuando el reloj marcaba 90 minutos de tiempo corrido.

Tiago puso al frente a Monarcas a los siete minutos a pase de Sabah, quien amplió la delantera a los 39 aprovechando un centro del colombiano Luis Gabriel Rey. A seis del final, Romero selló la cuenta para Monarcas.

Morelia fue amo y señor de las acciones desde el arranque y no logró un marcador más abultado sòlo porque el portero de Santos, Oswaldo Sánchez, realizó al menos tres grandes atajadas, incluyendo una espectacular ante un disparo del chileno Hugo Droguett.