Jorge Rivera
La Raza del Noroeste
El pasado viernes, el equipo de Seattle en la MLS dió un nuevo y esta vez sorpresivo paso en la búsqueda de un jugador que se ponga la camiseta número 9 de Sounders y la haga suya de verdad.
La movida dejó claro que las opciones con que contaba, a solo tres semanas de su primer partido del año, no llenaban todas la expectativas de entrenadores y directivos.
Seattle cedió a dos de sus jugadores jóvenes más protegidos, en un cambio con el Impact de Montreal por el que recibió los derechos del centro delantero Eddie Johnson, seleccionado nacional de los Estados Unidos.
Mike Fucito, delantero de 25 años y Lamar Neagle, volante de ataque de 24, se encaminaron al sitio de prácticas del equipo canadiense que ingresará a la MLS el mes próximo, mientras que Johnson se unió de inmediato a las prácticas de Sounders en Bradenton, Florida.
El nuevo delantero
Johnson, quien cumplirá 28 años a fin de Marzo, estaba listado por la liga premier inglesa como de 1.83mt de estatura y 77kg de peso; registró 19 apariciones con el Fulham a lo largo de cinco años, en los que además estuvo a préstamo a otros clubes.
Su historia es otra de aquellas en las que jugadores de futbol estadounidenses dejan la MLS porque se creen mejores, pero regresan cuando no pudieron probar que lo son.
Nacido en la Florida, grande, fuerte y con mentalidad de goleador, Johnson saltó a la fama del futbol local muy joven, a los 17 ya jugaba en la MLS, para el Dallas donde estuvo cinco años y marcó 24 goles.
Luego fue al Kansas, y de allí “saltó el charco”, camino al sueño del Fulham, tradicional equipo del sur de Londres.
Pero nunca logró brillar, pasó prestado a dos clubes menores en ese país, el Cardiff City y el Preston, y también al Aris de Grecia; historia hasta cierto punto similar a la de Gio Dos Santos y el Tottenham.
A fin del 2011, luego de ser rechazado por el Puebla tras una semana de entrenamientos, el equipo dijo que no estaba en forma y él que un directivo no lo quería, se sometió a la asignación de la MLS para ex-seleccionados nacionales.
Johnson ha actuado 41 veces con la de las barras y las estrellas anotando 12 goles.
¿Qué significa?
El tema que queda abierto con la llegada de Johnson es qué pasará con Sammy Ochoa y su oportunidad de ser titular como centro delantero.
“Creo que dejó la puerta un poco abierta”, dijo Sigi Schmid sobre las dudas que parece tener con el estado físico del michoacano.
En entrevista con La Raza del Noroeste, Ochoa había dicho que quería contribuir, pero que “había otros chavos empujando”, lo que no deja mucha seguridad respecto de su opción
Mientras Johnson se pone a punto, si lo logra, Ochoa tendrá viva su opción, también posiblemente habrá minutos para el juvenile caribeño Cordell Cato, y para David Estrada, a quien su talla sin embargo no favorece en ese puesto.
