Eric Stevick

Herald Writer

Dusty Olson no puede dar un número exacto para describir la magnitud del problema, pero tiene la seguridad que el problema persiste en nuestro medio. Ella lo sabe, porque esta en contacto con los detectives, los trabajadores sociales y las mismas personas que son sus víctimas inocentes: las adolescentes atrapadas en la prostitución.

“Esta pasando” , dijo Olson. “¿En qué medida es anecdótico?”.

Como defensor de víctimas de Providence Intervention Center for Assault and Abuse, esta en contacto frecuentemente con niñas y adolescentes que son explotadas y están involucradas en el tráfico sexual alrededor de Puget Sound y más allá.

Algunas de ellas han crecido en la región y otras fueron llevadas al condado de Snohomish, permaneciendo allí un mes ó más antes de seguir adelante con sus proxenetas. En esta época ya no caminan por las calles, como anteriormente, las reuniones con los clientes se suelen llevar a cabo en los diferentes hoteles de la zona y el ofrecimiento se hace en línea.

La Liga de Mujeres Votantes del Condado de Snohomish (League of Women Voters of Snohomish County) quiere llamar la atención sobre este problema y han programado una reunión con Olson para discutir el tema, junto con un fiscal adjunto del condado y un detective de Everett.

Dorothy Jones, miembro del capítulo del condado, dijo que es importante poner atención a la situación que se viene presentando. “La falta de conciencia es tan asombrosa,” dijo.

Olson se alegra de contar con la comunidad interesada. “Tenemos conciencia de la comunidad”, dijo. “Estos niños no hablan, no llegan a pedir ayuda, y la necesitan”. Esta resistencia a hablar es parte del reto que tienen los expertos para determinar que tan grande es el problema, dijo Olson. Además, muchos trabajadores sociales, no fueron entrenados para hacer las preguntas correctas para identificar quién está involucrado en la industria del tráfico sexual.

La policía local y los agentes federales han estado trabajando juntos. En los últimos años, el FBI ha realizado redadas en todo el país enfocadas a controlar la prostitución infantil y han rastreado niñas en Seattle y Everett. Se han podido acusar proxenetas por trafico sexual y a menudo terminan en los tribunales federales debido a las condenas más severas.

Esto podría estar cambiando, sin embargo, ya que Lisa Paul, jefe de la unidad especial de asalto de la Oficina del Fiscal del condado de Snohomish, dijo que la Legislatura ha endurecido las penas para los delitos relacionados con el sexo con menores de edad.

En 2007, nuevas leyes en el estado entraron en vigor, estas prohíben el abuso sexual de un menor de edad y su comercialización.

El castigo para una persona sin antecedentes penales, por tener relaciones sexuales con un menor de edad solía ser de hasta tres meses en la cárcel. Desde el 10 de junio de 2010, el delito tiene como consecuencia alrededor de dos años de prisión.

La pena para quien promocione el abuso sexual de un menor de edad, con fines lucrativos, es ahora de 10 años de prisión.