WASHINGTON (AP)

Un Senado estadounidense dividido aprobó el jueves la nominación como secretario del Trabajo del funcionario hispano Thomas Pérez, el elegido del presidente Barack Obama para el cargo.

Como funcionario del Departamento de Justicia, Pérez, hijo de inmigrantes dominicanos, se ganó los elogios de los demócratas por ejecutar firmemente leyes de derechos civiles y las críticas de los republicanos por ser un ideólogo liberal. La votación partidaria de 54-46 del jueves representó la tercera vez que una vacante importante en el equipo de dirigentes del segundo periodo de la presidencia de Barack Obama es asignada por el Senado en un lapso de tres días. Pérez, de 51 años y originario de Buffalo, Nueva York, trabajó en un tiempo como recolector de basura.

Bajan solicitudes de seguro por desempleo en EEUU

WASHINGTON (AP)

El número de personas que solicitaron beneficios por desempleo en Estados Unidos bajó la semana pasada en 24.000, a 334.000, una señal de que el repunte del mercado laboral debería continuar. El descenso es el más pronunciado en 10 semanas, dijo el jueves el Departamento de Trabajo, pero pudiera deberse en parte a factores estacionales.

Pero en general la tendencia general ha sido favorable. El promedio de cuatro semanas, que elimina las fluctuaciones, bajó en 5.250 a 351.000.

Las solicitudes semanales pueden variar mucho en julio. Las empresas automotrices cierran plantas en las dos primeras semanas del mes como preparativo para lanzar nuevos modelos, lo que causa un aumento temporal en los despidos. Pero este año gran parte de la industria ha eliminado o reducido esos cierres debido a la fuerte demanda. Los despidos bajaron 5% desde enero y coincidieron con una mejora del mercado laboral.

Las empresas agregaron un promedio de 202.000 empleos al mes en el primer semestre del año, en comparación con un promedio de 180.000 el semestre anterior.