Carlos Borboa

Agencia Reforma

La mandarina es un cítrico agridulce -de forma semejante a la de la naranja- originario de las zonas tropicales de Asia. Se dice que su cultivo ya se practicaba con fines alimenticios desde hace más de 3 mil años en China e India.

Además de jugo y gusto cítrico, la mandarina aporta a preparaciones saladas y dulces notas aromáticas que recuerdan a hierba recién cortada, flores, tomillo fresco y hasta pino.

Entre sus propiedades nutrimentales cuenta la de aportar una gran cantidad de vitamina C, así como aceites esenciales y flavonoides (compuestos benéficos para el organismo).

“Se trata de un producto muy noble, que puede disfrutarse tanto crudo como cocido, además de que en temporada -que va de octubre a febrero- resulta sumamente económico.

“Puede utilizarse en todo tipo de preparaciones, desde sopas hasta postres. Pollo, pavo y pato le van muy bien, así como crustáceos y pescados, sin embargo, es difícil de integrar con carnes rojas por el contraste de sabor”, describe David Hernández, chef propietario de Homenaje, catering y asesorías.

Aunque sus aplicaciones dependen completamente de la imaginación del cocinero, existen ciertas recomendaciones para sacarle el máximo provecho.

“Pueden utilizarse en gajos enteros o supremas, pues la capa blanca que los recubre no es tan amarga como la de la toronja. Únicamente hay que retirar perfectamente las semillas, pues resultan muy amargas al morderse.

“Especias, raíces y lácteos combinan con la mandarina, particularmente cardamomo, jengibre y yogur natural”, detalla.

¿Sabías que…?

Se dice por ahí que la mandarina debe su nombre al color de los trajes utilizados por los mandarines o gobernantes de la antigua China. Actualmente se produce en gran parte del mundo, sin embargo, el país asiático goza de fama internacional en producción, pues supera las 15 mil toneladas anuales.

¿Cuál es cual?

De neutras a dulces; conozca las diferentes variedades:

Miñola -Semejante en aspecto a lamandarina común aunque contiene más jugo y menos semillas

-Tip: guarda un equilibrio entre acidez y dulzor. Añádala a ensaladas, aderezos y vinagretas.

Reina -De cáscara gruesa verrugosa y color verde oscuro, con muchas semillas y grandes gajos

-Tip: su dulce jugo es ideal para elaborar reducciones y salsas frutales.

Mónica -De color naranja brillante y cáscara verrugosa, es más pequeña y uniforme que la mandarina reina

-Tip: es la más dulce de todas las variedades. Utilícela en compotas, mermeladas y jaleas.

Recetas Ensalada crujiente con mandarina

4 porciones

Grado de dificultad: sencillo

Aderezo

-10 mandarinas, el jugo colado

-1/2 cucharadita de jengibre fresco rallado

-Sal

-1 taza de yogur natural

Ensalada

-8 láminas de pasta wonton, en triángulos fritos

-1 paquete chico de fideos de arroz, fritos

-2 tazas de germinado de alfalfa

-2 zanahorias, peladas y cortadas en láminas delgadas

-4 cucharadas de cacahuates tostados

-3 mandarinas, en supremas

-4 cucharadas de aguacate en rebanadas pequeñas

Preparación: 45 minutos

Aderezo -Reducir el jugo de mandarina a fuego alto hasta que sólo queden 4 cucharadas. Enfriar y vaciar en un recipiente. -Incorporar jengibre, una pizca de sal y yogur. Remover hasta integrar y reposar cubierto en refrigeración.

Ensalada

-Colocar en cada plato una base de triángulos y enseguida los fideos fritos.

-Agregar germinado, zanahoria, cacahuates, supremas de mandarina y rebanadas de aguacate. -Bañar con el aderezo y servir.